Nummulites

« Nummulites Elles ont donné leur nom à une période du Tertiaire inférieur.

Possédant un test calcaire, les nummulites ont trèsfortement participé à l'élaboration de roches sédimentaires et nous les retrouvons en abondance dans les calcairesqui servirent à la construction des pyramides d'Egypte.

Par ailleurs ces foraminifères caractérisent presqueexclusivement les régions chaudes du littoral de l'ancienne mer Méditerranée: la Mésogée.

Ces organismes sontutiles à l'établissement de l'échelle paléontologique du Tertiaire.

Lentiformes, plus ou moins bombés, leur diamètreest le plus souvent compris entre 0,6 et 1,5 cm; il existe cependant des individus pouvant avoir soit moins de 0,5cm, soit jusqu'à 8 cm de diamètre.

Leur test résulte de l'enroulement spiralé d'une lame calcaire.

Le canal ainsi forméest délimité en plusieurs loges par de minces cloisons qui se poursuivent sur les bords du canalpar des «filets cloisonnaires» dont l'aspect (droit, réticulé, méandriforme, ondulé et tourbillonnaire) permet dedistinguer les diverses espèces.Par ailleurs, la plupart des nummulites sont associées par couples; les deux individus ne se différenciant que par lataille de la première loge et du test.

L'existence de ces deux formes n'a pu être expliquée qu'après une étude de lareproduction de Polystomella, foraminifères actuels.

L'une des formes se multiplierait par sporulation, c'est-à-dire demanière asexuée; l'autre se reproduirait par conjugaison (reproduction sexuée); la proportion de ces deux modes dereproduction serait fonction des conditions extérieures: un milieu défavorable faciliterait la conjugaison.

Benthiques,ils s'alimentent en algues microscopiques. LentiformesDiamètre: 0,2 à 8 cm Tours de spires jointifsFossiles stratigraphiques du TertiaireImportants constructeurs de rochesAlternance de 2 types de reproduction:sexuée et asexuéeEmbranchement: ProtozoairesClasse: RhizopodesOrdre: ForaminifèresFamille: NummulitidésGenre et espèce: Nummulites sp.

(nummulites). »