Nouvelle-Calédonie (1997-1998)

« En 1998, dix ans après les accords de Matignon, la Nouvelle-Calédonie devait décider de son indépendance par référendum.

Ce scrutin d'autodétermination, finalement reporté, devrait avoir lieu entre 2013 et 2018.

La négociation tripartite entre l'État, les représentants du Rassemblement pour la Calédonie dans la République (RPCR, anti-indépendantiste) et ceux du Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS, pro-indépendantiste) s'est conclue le 21 avril par un nouvel accord devant être ratifié par les électeurs du territoire avant la fin 1998.

Cet accord, qui reconnaît une " citoyenneté de la Nouvelle-Calédonie ", prévoit une série d'engagements de l'État.

Certaines compétences seront progressivement transférées à l'archipel.

A partir de 1999, l'exécutif sera un gouvernement collégial élu à la proportionnelle par le Congrès et responsable devant lui.

Le Conseil coutumier, devenu " Sénat coutumier ", sera consulté sur les sujets ayant trait à l'identité kanake, tandis que l'enseignement des langues kanakes sera accru. Sous la pression des indépendantistes et avec l'aval de Matignon, le groupe Eramet, contrôlé à 55 % par l'État, a accepté le 1er février 1998 que la Société minière du Sud-Pacifique (SMSP), associée au numéro deux mondial du nickel, Falconbridge, ait accès à un massif minier de la province Nord et construise une usine de nickel. A l'occasion de la signature officielle du nouvel accord, le 4 mai 1998, le Premier ministre Lionel Jospin a inauguré le Centre culturel Jean-Marie-Tjibaou (CCT) destiné à promouvoir la culture kanake.

L'architecte Renzo Piano a signé une réalisation qui devrait devenir un emblème architectural du Pacifique.. »