Notre esprit influence-t-ilnotre santé ?

« Notre esprit influence-t-il notre santé ? L'influence de l'esprit sur le corps est certainement l'un des thèmes les plus fascinants du fonctionnement de l'être humain.

Cet univers, longtemps mystérieux, révèle progressivement ses secrets. 1.

L'EFFET PLACEBO ET SES FONDEMENTS NEUROBIOLOGIQUES L'une des facettes de cet univers est l'effet placebo.

Cette expression donne parfois lieu à un quiproquo.

Certaines personnes disent parfois d'un médicament : « Ce n'est qu'un placebo », signifiant par là que le produit n'a aucun effet.

En fait, un placebo est une substance ou une procédure qui n'a pas de pouvoir médical en soi, mais qui, par sa simple présence, entraîne un effet thérapeutique.

Il y a donc un véritable impact, ce que l'on appelle précisément l'effet placebo.

C'est si vrai que les placebos copient le mode d'action des médicaments : ils peuvent avoir des effets secondaires négatifs, deux pilules de placebo sont plus efficaces qu'une seule, ou encore une grosse gélule est plus efficace qu'une petite. Cet effet placebo est parfois impressionnant.

Une synthèse d'études sur les médicaments antidépresseurs a conclu que 75 % de l'efficacité de ces produits relève de l'effet placebo1.

Même une maladie neurodénégérative telle que la maladie de Parkinson est sensible à l'effet placebo.

Cette maladie est liée à un déficit en dopamine, qui est un neurotransmetteur.

Or l'administration d'un placebo à des malades parkinsoniens entraîne une libération de dopamine dans le cerveau. L'effet placebo s'exprime donc au travers de mécanismes neurologiques.

Ainsi, l'analgésie par placebo se produit par un double processus : à la fois par la libération d'endorphines, neuromédiateurs aux propriétés anti-douleur, et par une activité cérébrale dans une zone du cerveau appelée cortex antérieur cingulaire, qui sert de lien entre les régions plus « primitives » du cerveau et le néocortex spécialisé dans les fonctions cognitives complexes.

Il y a donc un véritable fondement biologique et neurologique au placebo. Deux principaux types d'explication ont été fournis de cet effet.

La plus connue est la théorie de l'attente, selon laquelle, c'est une attente spécifique (par exemple : « si je prends le médicament X, je ressentirai l'effet Y ») qui est à la base de l'effet placebo.

Des recherches en imagerie à résonance ont montré que la réponse placebo est liée à une activation des zones frontales et préfrontales du cerveau (consacrées au traitement cognitif), ce qui est en accord avec cette théorie de l'attente. Mais une autre possibilité existe, à savoir que le placebo résulte d'un conditionnement. En fait, cette approche est essentiellement le fruit de recherches sur des animaux de laboratoire.

On habitue un animal à recevoir un placebo en même temps qu'un produit actif.

Par la suite, si on enlève le produit actif, mais en. »