Noctiluque:Ce micro-organisme est capable d'illuminer la mer.

« 1 / 2 loctilaqae Ce micro-organisme est capable d'illuminer la mer La noctiluque est l'un des plus grands organismes unicellulaires du règne animal.

En effet, elle atteint 1 à 3 mm de diamètre, ce qui est tout à fait exceptionnel.

On la trouve dans les mers tièdes et chaudes, en particulier sur les hauts­ fonds du littoral.

La noctiluque mène une existence extrêmement rudimen­ taire et se laisse flotter dans l'eau, sans être capable de se diriger.

Les seuls mouvements qu'on lui connaît sont des battements rythmiques, au nombre de six à la minute, de son tentacule mou, ou flagelle, qui la font tourner en rond sur elle-même.

La noctiluque se nourrit de micro-organismes encore plus petits qu'elle, qui pullulent dans le plancton marin.

En dépit de son organisation anatomique primitive, la noctiluque possède un orifice buccal, qui lui permet d'ingérer ses proies.

Elle rejette ensuite les parties non digérées.

La noctiluque produit de la lumière sous la forme de brefs scintil­ lements.

Il faut pour cela que l'orga­ nisme soit stimulé par un choc ou par le mouvement de l'eau.

C'est la raison pour laquelle la noctiluque ne luit que lorsque la mer est agitée.

Il est bien entendu qu'une seule de ces noctilu­ ques ne saurait produire de lumière perceptible, mais le fait qu'elle vit en masses incroyablement compactes et étendues lui permet littéralement d'il­ luminer la mer pendant les nuits de tempête.

La noctiluque se reproduit tantôt en se divisant en deux parties, ce qu'on nomme la reproduction asexuée, et tantôt par la formation de bourgeons, qui deviendront ensuite des noctilu­ ques indépendantes.

Ces bourgeons se réunissent pour se féconder.

cp 0,5 à 1 mm ijusqu'à 3 mm) 1 Forme sphérique, recouverte 1 Les colonies nombreuses donnent Flotte à la surface de la mer d'une épaisse pellicule une teinte rose à la mer Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Protozoaires Flagellés Dinoflagallés Noctilucidés Noctiluca miliaris (noctiluque) © 1975, Ed1t1ons Rencontre S.A., Lausanne Photo D.P.

Wilson Imprimé en Italie 16187 02-42 2 / 2. »