Natation:Mike Wenden (sports).

« 1 / 2 Natation Mike Wenden La ((Machine à nager>) En Australie, on l'appelait la «Machine à nager».

Ce surnom indique bien que ce n'est pas en faisant des démons­ trations de style que Mike Wenden est devenu l'un des meilleurs nageurs que le Commonwealth ait jamais pro­ duit.

Mike Wenden était une force de la nature.

Avec ses 86 kg de muscles, sans un gramme de graisse, il traver­ sait la piscine comme un bateau à aubes.

Il lui fallait 10 à 1 5 brasses de plus qu'un nageur orthodoxe pour effectuer une longueur de bassin.

On peut presque affirmer qu'il ne nageait pas, mais qu'il se battait contre l'élé­ ment liquide, avec passablement d'ef­ ficacité, il faut bien le reconnaître.

Sa puissance, jointe à une parfaite coordination de mouvements, lui a permis de rivaliser avec les meilleurs nageurs de son époque et de les battre souvent.

Ce fut le cas aux JO de 1968, lorsqu'il se paya le luxe de réussir le doublé 1 00-200 m libre.

A l'âge de 16 ans, Mike Wenden avait obtenu son premier titre, aux Jeux du Commonwealth, sur le 110 yards libre.

Ce succès n'avait toutefois pas suffi à en faire un super-favori pour les JO de Mexico.

Il s'y adjugea pour- tant le 1 00 m libre en 52" 2 (record du monde).

battant deux Américains, Ken Walsh et un certain Mark Spitz, dont on allait longuement parler quatre ans plus tard.

Sur le 200 m libre, il prit cette fois le meilleur (pour six dixièmes de seconde également) sur Don Schollander, le quadruple champion olympique de Tokyo en 1964.

A ces deux médailles d'or, il devait ajouter une médaille d'argent dans le 4 x 200 m libre et une médail­ le de bronze dans le 4 x 100 m libre.

Ces quatre médailles, il les avait pré­ parées en se soumettant à un entraî­ nement forcené, couvrant de 12 à 1 5 km par jour.

Aucun sprinter n'en avait fait autant avant lui.

MIKE WENDEN Né le 17.

11.

1949 à Sydney, Australie PALMARÈS JO 1968: médaille d'or du 100 met du 200 m libre médaille d'argent du 4 x 200 m libre médaille de bronze du 4 x 100 m libre CM 1973: médaille d'argent du 4 x 200 m libre médaille de bronze du 100 m libre Jeux du Commonwealth: 8 médailles d'or, 4 d'argent, 1 de bronze Records du monde: 100 m libre en 52" 21e 19.

10.

1968 à Mexico 4 x 200 m libre en 7' 50" 8 le 24.

7.

1970 à Edim­ bourg 2 / 2. »