Musaraigne-éléphant:Ni une musaraigne, ni un éléphant.

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La musaraigne-éléphant n'est en réali­ té ni une musaraigne, ni un éléphant! On lui a sans doute donné ce nom en raison de la trompe qui lui sert de nez.

On aurait tout aussi bien pu l'appeler «éléphantule», selon sa désignation scientifique Elephantulus.

Il en existe une quinzaine d'espèces, toutes parti­ culières au continent africain.

Ces petits mammifères possèdent en outre des pattes postérieures fortement allongées, qui leur permettent de se déplacer par bonds.

La musaraigne-éléphant est nocturne et passe la journée au fond de son terrier.

Un réseau de pistes et de sentiers rayonne à partir du gîte, à travers tout le territoire de l'animal.

C'est le soir que la musaraigne­ éléphant émerge de son trou pour se mettre en chasse.

Son régime alimen- taire consiste principalement en insec­ tes variés et en mollusques.

Dans les endroits où elle n'est ni inquiétée ni pourchassée, la musaraigne-éléphant est partiellement diurne.

Elle livre alors une chasse très active aux saute­ relles et criquets, dont elle fait une consommation énorme.

Son nez allon­ gé lui permet aussi de fouiller parmi les feuilles mortes et les détritus des sous-bois en quête d'insectes, dont elle détecte la présence par l'odorat.

Les musaraignes-éléphants donnent naissance à des petits complètement formés, portant un pelag~ et ayant les yeux ouverts dès la naissance.

Chez certaines espèces cependant les yeux des petits ne s'ouvrent qu'après un ou deux jours.

Certains nouveau-nés sont déjà capables de courir et de suivre leur mère dès le premierjour.

Durée de gestation inconnue 1 La femelle transporte parfois ses 1 Poids adulte: 25 il 50 g Nombre de petits: 1 ou 2 petits suspendus à ses mamelles Corps: longueur 10 â 15 cm Queue: longueur 10. »