Métabolisme

« 1 / 2 25 octobre-1967 Série C-52 Fiche N' 2049 Métabolisme 1.

Le métabolisme d'une cellule ou d'un organisme peut se définir comme la tota­ lité des plocessus chimiques qu'ils sont capables de mener à bien.

Cette définition implique l'idée que tous les aspects du métabolisme ne peuvent pas et ne doivent pas être exprimés au même instant -même chez le plus simple des organismes unicellulaires.

Cela pose d'emblée le problème de la régulation métabolique.

Un entrelacs délicat de contrôles et d'équilibres est responsable de cette régulation que gouvernent, à des niveaux distincts, des facteurs intrinsèques (hérédité, génétique) et extrinsèques (environnement, physiologie).

2.

L'élaboration des enzymes cellulaires doit présider aussi bien à son métabolisme qu'à son contrôle, l'une doit expliquer les autres.

Tout métabolisme est constitué par des séries de réactions chimiques (voies métaboliques) catalysées par des enzymes ayant pour fin de transformer certains produits organiques d'intérêt vital pour l'organisme.

3.

Les voies catabollques définissent essentiellement des procédés de dégradation au cours desquels de grosses molécules organiques (généralement disponibles sous forme d'aliments) sont débitées en de plus petits composés par des mécanismes d'oxydation très complexes.

L'énergie libérée au cours de ces réactions est emma­ gasinée dans des substances généralement phosphorylées et peut être utilisée par la suite selon les besoins cellulaires sous d'autres formes nécessaires à la survie, la croissance ou la réplication de l'organisme.

Les voies anaboliques définissent les processus nécessaires à la synthèse des constituants cellulaires à partir de précur­ seurs beaucoup plus simples.

Les réactions sont fréquemment du type réductif et consomment de l'énergie.

4.

L'étude d'une grande variété d'organismes a montré qu'en dépit d'une indivi­ dualité et de diversités remarquables de substances consommées et produites, il existe un ordre et une simplicité non moins remarquables parmi les différents systè­ mes métaboliques connus.

La plus significative des généralisations dans ce domaine est constituée par la découverte d'une aire centrale de métabolisme qui fournit des liens directs entre les voies de l'anabolisme et celles du catabolisme.

Les voies du catabolisme partent des aliments proposés à la cellule, pour aboutir au métabolisme central qui sert d'origine aux voies de l'anabolisme.

5.

Le flux des matériaux à travers les différentes voies métaboliques n'est pas laissé au hasard, mais il est accordé de la manière la plus précise aux besoins de l'orga­ nisme.

La présence d'un aliment, ou son absence.

constituent des informations que le matériel génétique (ADN) reçoit et utilise pour accroître ou diminuer la synthèse des enzymes dont il porte le codage.

Des interactions allostériques entre enzymes et composés constituent une manière rapide d'affaiblir ou d'activer le cours d'une voie métabolique.

Les concepts d'ordre, d'unité, de précision et d'économie sont intime­ ment liés à celui de métabolisme: cet ensemble des transformations subies par la matière au sein de l'organisme. 2 / 2. »