MERLE DE ROCHE

« 1 / 2 FAMILLE DES TURDIDÉS MERLE DE ROCHE Ses migrations automnales le conduisent de l'Europe méditerra­ néenne jusqu'en Afrique, dans les savanes au sud du Sahara.

B ien que proche parent du merle noir , le merle de roche a un comportement qui rappelle plutôt celui du traq uet et du rouge-queue.

Comme eux, il fréquente les rochers , les éboulis et les falaises.

Habi­ tant les régions montagneuses, il s'aven­ ture jusqu'à près de 3 000 met se tient plutôt dans l es endroits secs, chauds et enso leillés.

Prudent , vif, furtif, il court sur le sol avec l'ag ilité du traquet motteux , fait souvent la révérence et pique du bec tous les insectes dont il cro ise la route.

Distribution : Europe : Espagne , sud de la ~ra nce , Italie , Grece , Albanie , Hongrie, Roumanie , Bulgarie; Asie : Turquie , Syrie , Irak, de l' Iran ju squ 'à la Mongolie au nord et Il' nord de l'Inde au s ud ; toute l' Afrique du l'Jord .

Taille: 18 cm de long.

ldE?ntification : mâle : tête , cou , dos gris arooise , parties inférieures et queue roux vif , !croupion blanc ; femelle brun-gris rayé de prun-noir .

Habitat : terrains rocheux montagneux , secs et ensoleillés.

Reproduction : nid fait de petites racines et tiges , d 'herbe et de mousse ; ponte , au mois de mai , de 4 à 6 œufs bleu verdâtre clair avec ou sans taches brun-rouge ou noires ; incubation , par la femelle seule : mil 13 jours ; les jeunes volent à 15 jours envi- ~ .

~ Nourriture : insectes , araignées , vers, ~ mollusque s, baies .

o '--~'--~~~~~~~~~~~----.J 2 -° N'aimant pas la compagnie, il préfère ~ vivre en couples isolés.

Au printemps, le * voici de retour d'Afrique de son vol léger ~ et élégant.

Son nid , bâti par la femelle, est * cac hé dans une fissure de rocher ou un t tas de pierre.

Depuis le début du siècle, le merle de roche, farouche, a quitté de nom- ~ breuses régions où il avait l'habitude de i nicher dans des édifices pour se ret irer E dans des contrées plus sauvages.

A la moindre alerte, il prend son envo l et part à la recherche d'un abri.

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