Mercure

« SCIENCES Plissée, ridée, criblée de crevasses et de cratères comme si elle avait servi de cadre à une terrible bataille, Mercure est un monde minéral où rien ne vit.

C'est la planète la plus proche du Soleil, c'est aussi la plus dense de notre système solaire.

Malgré les trois visites de la sonde Mariner I 0, elle est encore mal connue ...

Mercure Une planète qui semble morte Mercure est née il y a quelque 4,6 milliards d'années .

Ses débuts ont été mouvementés : chutes de météorites, forte activité volcanique , puis lent refroidissement réveillé par la collision d'un gros astéroïde.

Depuis environ 3,5 milliards d 'a nnées, Mercure n'évolue plus; elle semble immobile et figée.

Mercure reste toutefois l' une des planètes les moins bien connues.

À partir de la Terre, il est difficile de l'observer même avec des outils sophistiqués, car, étant très proche du Soleil, elle se confond dans sa lumière .

La sonde spatiale Mariner I 0 a survolé la planète à trois reprises, en 1974-1975 .

Elle a photographié environ 45 % de sa surface , ce qui a permis d'éta blir des cartes assez précises .

De fortes variations de température Mercure supporte tour à tour des chaleurs torrides et de très grands froids.

Dans les zones les plus chaudes, la température peut atteindre 430 °c et dans les zones les plus froides, descendre jusqu'à -170 °c.

Ce fait étonnant s'explique par la très longue durée de la journée sur Mercure.

Ainsi , l' une de ses faces reste exposée aux rayons du Soleil durant près de 80 jours, tandis que l'autre face reste dans le noir le plus total, sans la lumière, ni la chaleur solaire.

Par contre , Mercure tourne très vite autour du Soleil, sa révolution prend 88 jours .

Aucune autre planète du système solaire n'est aussi rapide .

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