Médicis

Médicis : célèbre famille de commerçants, banquiers et

hommes politiques florentins. Habiles hommes d'affaires et

mécènes très actifs, les Médicis contribuèrent à la puissance économique

de la cité et à son rayonnement artistique. Ils s'imposèrent

à la tête de la République florentine, tout en respectant

soigneusement ses institutions. Côme dit l'Ancien (1389-

1464), le premier, devint le citoyen le plus influent de la cité

et porta les siens au pouvoir. Son fils Pierre dit le Goutteux

(1416-1469) et surtout son petit-fils Laurent dit le Magnifique

(1449-1492) favorisèrent les arts et les lettres, et dirigèrent

de fait sinon de droit la cité. Chassés de Florence par une révolution

menée par le peuple et les grandes familles commerçantes,

les Médicis revinrent à Florence et au pouvoir en 1512,

aidés par les Espagnols. Leur retour mit fin à la république que

servait Machiavel. Jean de Médicis (1475-1521) fut élu pape

en 1513 sous le nom de Léon X Jules de Médicis (14 78-

1534) fut élu pape en 1523, sous le nom de Clément VII.

Laurent dit le Jeune (1492-1519), fils aîné de Pierre de Médi-

cis, prend le pouvoir à Florence en 1513, à la suite de son oncle

Julien. Il reçoit de Léon X le duché d'Urbin, enlevé au duc

Francesco Maria della Rovere. Jean dit des Bandes Noires

(1498-1526), condottiere, il combattit pour Léon X. En 1521,

à la mort du pape, il portait des insignes jusque-là blancs-noirs

(d'où son surnom). La famille Médicis donnera deux reines à

la France : Catherine de Médicis (1519-1589), épouse de

Henri II, et Marie de Médicis (1573-1642), épouse de

Henri IV.