Martinet:C'est le plus aérien des oiseaux: il dort et s'accouple en vol.

« 1 / 2 Martinet C'est le plus aérien des oiseaux: il dort et s'accouple en vol De tous les oiseaux, le martinet est le plus invraisemblable voilier: il passe littéralement toute sa vie en l'air et ne se pose strictement que pour pondre, couver et élever sa nichée.

C'est l'oi­ seau le plus parfaitement adapté à la vie aérienne, puisqu'il vaque à toutes ses occupations en volant.

Cette constatation est d'ailleurs fort ancienne et remonte aux origines mêmes de la zoologie.

Elle a valu au martinet commun le nom scientifique Apus apus, qui signifie apode.

L'émi­ nent spécialiste anglais Lockley a déclaré en 1969 que le martinet com­ mun, appelé aussi martinet noir, reste en vol ininterrompu pendant neuf mois consécutifs.

Les jeunes quittent s.ubitement le nid où ils sont nés, sans apprendre à voler.

Ils le font tôt le matin et ils n'y reviennent jamais.

Ces jeunes martinets prennent l'air et y res- tent sans jamais se reposer durant neuf mois à un an.

La nuit, ces oiseaux montent à 2000 m ou plus et dorment en volant.

Pendant leur sommeil, ils ralentissent leurs battements d'ailes à sept par seconde, la cadence normale étant de dix par seconde.

Ils s'accou­ plent également en vol.

Leur nourri­ ture consiste en plancton aérien, c'est-à-dire en minuscules insectes volants, qu'ils prennent dans leur large bec tenu constamment ouvert.

Les matériaux garnissant le nid du martinet sont également récoltés en vol, sans que l'oiseau ne pose jamais pied à terre.

Il se désaltère et se baigne même en rasant la surface d'un plan d'eau d'un vol rapide.

La vie étrange du martinet recèle encore bien des secrets, que les ornithologues ont de la peine à percer, en raison précisément de ses mœurs entièrement aériennes.

Incubation: 19 à 21 jours 1 Poids de l'œuf: 3,2 à 4,2 g 1 Envergure: 38 à 40 cm Nombre d'œufs: 2 ou 3 Poids adulte: 29 à 52 g Les jeunes quittent le nid vers Longueur: 16 cm 35 à 59 jours Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Apodiformes Apodidés Apus pallidus (martinet pâle) © 1975, Ed1t1ons Rencontre S.A., lausanne Photo Dubors -Jacana lmpnme en ltalte 16 187 os -114 2 / 2. »