Martin caronculéQui dit criquet, dit martin.

« 1 / 2 Martin caroncolé Oui dit criquet, dit martin Le martin caronculé tient en Afrique méridionale et centrale une place voi­ sine de celle du martin roselin en Asie puisqu'il dépend assez étroitement des nuages de criquets migrateurs.

Comme son proche parent, il niche en coloPies où l'on peut compter des cen­ taines ou des milliers de couples qui profitent de la présence d'une foule d'insectes.

En général, on 1' observe en petits groupes d'une dizaine d'oiseaux au maximum, mais quand des criquets se sont abattus dans une région, plu­ sieurs milliers de martins se réunissent.

En dehors des criquets, l'oiseau mange également des termites, des escargots et des fruits.

Les insectes sont capturés à terre ou dans l'espace.

Mâle et femelle se ressemblent forte­ ment, mais chez la seconde, les couver­ tures des ailes sont en partie noires et non pas blanches.

A la saison de nidifi- Nombre d'œufs: 4 Dimensions: 28 x 20 mm Embranchement: Classe: Ordre: 1 cation certains mâles perdent une par­ tie des plumes de la face et du dessus de la tête et leurs caroncules noires deviennent très visibles; l'occiput, de couleur jaune est nu également.

Les jeunes femelles ressemblent aux adul­ tes sauf que leur plumage présente une teinte générale plus brune.

Le nid du martin caronculé se compose de brin­ dilles épineuses ou non et il est placé dans un acacia ou un buisson hérissé de piquants.

On trouve parfois plu­ sieurs nids accolés.

Les œufs sont d'un bleu vert pâle.

L'importance de la ponte varie quelque peu selon l'abon­ dance de la nourriture: il y en a quatre normalement, mais si les criquets sont rares ou que la saison est sèche, la femelle en produit seulement trois.

Si les œufs des criquets n'éclosent pas, le martin caronculé abandonne son nid, sa ponte et s'en va ailleurs ...

Longueur adulte: 21 cm Poids adulte: 70 g Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Passériformes Sturnidés Creatophora cinarea (martin caronculé) © 1979, Editions Rencontre S.A ..

Lausanne A Photo Varin-Visage-Jacana Imprimé en Italie 16 187 151-18 2 / 2. »