Marie Walewska

« Marie Walewska (1789-1817) «La belle étrangère»Issue de la noblesse polonaise, Marie Leczinska épouse, en 1804, le comte Walewski qui approche des 70 ans; elleprend alors le nom de Marie Walewska que l'Histoire retiendra.

Comme tous ses compatriotes, Marie Walewska estdésespérée par le martyre de sa patrie, sans cesse déchirée et dépecée par la Russie et par la Prusse.

Elle apparaîtcomme une farouche nationaliste.

Le 1er janvier 1807, sur la route de Varsovie, dans cette Pologne où il faitcampagne, Napoléon s'arrête, en compagnie de Duroc, au relais de Blonie, afin de changer de chevaux.

Il estacclamé par une population enthousiaste qui espère en la France pour rétablir la Pologne dans ses droits nationauxet dans son indépendance.

Napoléon remarque alors une jeune femme, blonde et belle, et demande à Duroc de laconduire jusqu'à lui.

Marie Walewska, car c'est d'elle qu'il s'agit, souhaite la bienvenue à Napoléon en des termes sichaleureux que l'Empereur, séduit par tant de grâce et de passion, lui offre un bouquet de fleurs qu'on vient de luiremettre.

Dès lors, Napoléon n'a de cesse de revoir Marie Walewska.

Mais celle-ci, catholique fervente, n'entend pastromper son vieil époux et reste inflexible aux prières, aux ordres de Napoléon qui, sans cesse, la convoque etauquel, sans cesse, elle se dérobe.

Les nobles polonais, par l'intermédiaire du prince Poniatowski, supplient MarieWalewska de céder à Napoléon et lui rappellent, pour l'encourager, l'histoire d'Esther qui accepta de se sacrifier àAssuérus par amour de sa patrie.

Marie Walewska se rend à Varsovie et, en présence de Napoléon, éclate ensanglots.

Napoléon, ému, la console, parle toute la nuit avec elle de l'avenir de la Pologne puis, après son départ, luienvoie un collier de diamants qu'elle refuse.

Mortifié, Napoléon lui dépêche Duroc qui la ramène au palais.

Napoléonfait alors à Marie Walewska une scène violente, lui promet la destruction de la Pologne et écrase sous son talon sapropre montre.

Marie Walewska s'évanouit; elle saura, à son réveil, que Napoléon a profité de sa syncope; elle fonden larmes et se met en prière.Pourtant, entre Napoléon et Marie Walewska, naît peu à peu un amour profond et sincère; pendant plusieurssemaines, ils vivent ensemble au château de Finkenstein; puis Marie Walewska s'installe rue des Victoires à Paris.

En1810, elle retourne en Pologne pour y mettre au monde un fils de Napoléon, le comte Walewski, qui sera ministre deNapoléon III.

Devenue veuve, Marie Walewska épouse le comte Philippe-Antoine d'Ornano et meurt, en 1817, endonnant naissance à un fils.

Mais elle n'a jamais oublié Napoléon puisqu'elle s'est rendue à l'île d'Elbe en 1814 et queLas Cases, dans son Mémorial de Sainte-Hélène, évoque «la belle étrangère que l'Empereur aurait aimée en payslointain».. »