Manchot pygmée:C'est le plus petit de la famille.

« 1 / 2 Manchot prgmée C'est le plus petit de la famille Le manchot pygmée ou petit manchot bleu occupe la dernière place dans sa famille en ce qui concerne les dimeh­ sions.

Il s'éloigne également des grandes espèces par son habitude de nicher dans un terrier, par sa timidité et par son genre de vie nocturne.

Commun sur les îles situées au voisina­ ge des côtes, il niche en colonies peu denses Oes couples sont espacés d'une dizaine de mètres environ), ou isolé­ ment.

Les terriers, creusés dans le sable avec le bec et les pattes, s'ouvrent entre les rochers, sous un buisson, et mesurent parfois 1,5 rn de long.

Ils ne sont pas éloignés de la mer, la distance qui les en sépare étant de 45 rn environ dans le détroit de Bass.

Les oiseaux y passent la journée et n'en sortent que la nuit, pour aller pêcher les poissons vivant en bancs.

Excellent nageur, le manchot pygmée peut rester une minute en plongée.

Il regagne la côte juste avant l'aube et c'est pendant sa période d'activité nocturne qu'il fait entendre ses cris d'appel, qui ressem­ blent à des aboiements.

La nidification a lieu pendant le printemps austral et les deux adultes couvent les œufs.

Aveugles à l'éclosion, les jeunes possè­ dent un épais duvet brun chocolat.

Les adultes sont sédentaires mais les jeunes effectuent d'importants dépla­ cements, comme l'on montré des reprises d'oiseaux bagués (le maximum étant un voyage de 750 km).

Le principal ennemi du manchot pygmée est l'homme.

Ses au~res préda­ teurs sont un serpent, un lézard, un rat, lesquels mangent ses œufs, un phoque qui s'attaque aux adultes et un goéland qui s'en prend aux individus de tout âge.

Ajoutons que les tempêtes hivernales en tuent beaucoup.

Ponte: 2 œufs 1 Séjour des jeunes au nid: 1 Longueur: 40 cm Incubation: 38 jours 8 semaines Poids adulte: 750 g Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrée Oiaaaux Sph6nlaclformaa Sph6nlacld6a Eudyptula minor © 1977, Editions Rencontre S.A .• Lausanne Photo Arthus- Bertrand- Jacana lmpnme en ltahe 16 187 50-1213 2 / 2. »