Macintosh.

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Macintosh. micro-ordinateur créé en 1984 par la firme Apple Computer sous la direction
de Steven Jobs. Au milieu des années quatre-vingt-dix, le Macintosh représentait environ
8 % du marché de la micro-informatique.

Une interface originale.
L'aspect le plus caractéristique et le plus novateur du Macintosh est son interface
utilisateur, c'est-à-dire ce que l'utilisateur voit sur l'écran et la façon dont il agit pour le
modifier. Sur l'écran sont affichées des fenêtres, chacune d'entre elles pouvant contenir du
texte ou des graphiques, et des icônes, ou petites images symbolisant des objets ou des
parties du système de l'ordinateur. Pour modifier le contenu d'une fenêtre ou agir sur un
objet, il faut le désigner au moyen d'un dispositif de pointage contenu dans un petit boîtier
appelé « souris » que l'utilisateur fait glisser sur la surface de sa table. Les rotations de la
sphère placée sous le boîtier sont captées et permettent à un curseur dessiné sur l'écran
de se déplacer de façon analogue à la souris. Lorsque le curseur est placé sur l'objet voulu,
l'utilisateur enfonce le bouton supérieur de la souris (il « clique ») pour le « sélectionner ».
Une fois l'objet sélectionné, on peut de la même façon désigner l'action qu'il doit subir.
Pour certains objets, une liste d'opérations possibles s'affiche sur l'écran, ce qui évite
d'apprendre par coeur leur mode d'emploi.
Tout ce qui s'affiche sur l'écran du Macintosh est considéré comme un dessin constitué
de pixels (éléments d'image), même s'il s'agit de texte. Cela permet une grande souplesse
de présentation et fait du Macintosh la machine de choix pour les arts graphiques. Apple a
également popularisé les imprimantes laser et le langage de description de page Postscript
qui permet de restituer ces « dessins » sur papier. Les premiers travaux sur les interfaces à
fenêtres furent menés à l'université Stanford à Palo Alto (en Californie) à partir de 1965,
puis après 1970 au Parc de Xerox. Les premières réalisations industrielles furent la Star de
Xerox en 1979 et la Lisa d'Apple en 1982, mais elles furent des échecs commerciaux,
avant le succès du « Mac » en 1984. Les autres ordinateurs de ce type sont la Lisp
Machine du MIT, l'interface X Windows du MIT (1986) Motif et OpenLook, Windows de
Microsoft, la Next de Steve Jobs (1989).

La gamme Macintosh.
Le premier Macintosh était doté d'un processeur Motorola 68000, de 128 K-octets de
mémoire et de microprogrammes en mémoire morte (PROM), assurant le fonctionnement
de l'interface. La possibilité d'écrans couleur est apparue quatre ans plus tard. Dans le
courant des années quatre-vingt-dix, toute la gamme Macintosh est progressivement
passée au processeur Power PC (Performance Optimization With Enhanced Risk
Performance Chip) à architecture RISC 32 et 64 bits. Ce microprocesseur a été mis au
point conjointement par IBM, Apple et Motorola.
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Les corrélats
Apple Computer Incorporated
fenêtre - 2.INFORMATIQUE
informatique - Économie de l'informatique - La micro-informatique
micro-ordinateur
PAO (publication assistée par ordinateur)
traitement de l'image
utilitaire
Les livres
ordinateur - le Macintosh Performa d'Apple, page 3610, volume 7