Ludwig Josef Wittgenstein Dernier né d'une riche famille viennoise de huit enfants surdoués, Ludwig Wittgenstein fut instruit à domicile jusqu'à l'âge de 14 ans.

« Dernier né d’une riche famille viennoise de huit enfants surdoués, Ludwig Wittgenstein fut instruit à domicile jusqu’à l’âge de 14 ans.

Son intérêt pour la mécanique l’incita à entreprendre des études d’ingénieur à Berlin, avant d’effectuer des recherches en aéronautique à l’université de Manchester (1908).

En 1911, profondément influencé par l’ œ uvre du philosophe Bertrand Russell , il se rendit à Cambridge pour étudier avec le maître.

La guerre interrompit sa formation ; engagé volontaire, il s’illustra avec mérite dans l’armée autrichienne.

Prisonnier en Italie, il commença à noircir des carnets philosophiques, à partir desquels il publia son magistral recueil d’aphorismes, Tractatus logico-philosophicus (1921).

Dans cette œ uvre influente, Wittgenstein s’intéressa à la nature du langage, affirmant qu’une proposition devait représenter ce qu’il appela “ une image logique des faits ”, c’est-à-dire un état de chose vérifiable.

Le monde, soutenait-il, se composait d’un ensemble d’objets simples comparables à la structure formelle du langage, qui portaient logiquement des noms agencés de manière à constituer des faits sensibles, indépendants de la volonté individuelle.

Lorsqu’il revint à Cambridge en 1929, il modifia la philosophie de ses premiers travaux, en arrivant à la conclusion qu’il n’y avait pas d’essence unique du langage et que le sens dépendait de l’usage réel du langage, tel que les hommes l’utilisait pour communiquer.

Rompu à la vie universitaire qu’il avait pris en aversion, il démissionna en 1947 de la chaire de Cambridge dont il était titulaire depuis 1939.

L’ouvrage majeure de sa “ seconde philosophie ”, les Investigations métaphysiques fut publié en 1953, après qu’il soit décédé d’un cancer.. »