Lituanie (1999-2000)

« Lituanie (1999-2000) Clivages sociaux accentués La décision d'interrompre après 2005 l'exploitation d'Ignalina, centrale nucléaire tenue pour trop dangereuse par tous les experts, a pesé bien plus que les résultats de dix ans de réorientation politico-diplomatique et économique vers l'Ouest et vers le libéralisme pour obtenir de Bruxelles que la Lituanie prenne rang parmi les candidats à l'admission dans l'Union européenne. L'inflation a été contenue mais la croissance économique (0,8 %) en 1999 et le déficit des échanges commerciaux et celui du budget ont encore augmenté sans que les trois cabinets ministériels successifs (l'instabilité apparaît liée au pouvoir présidentiel fort imposé par Valdas Adamkus et à l'émiettement des partis) puissent apporter d'autre solution que celle de l'austérité : réduction des dépenses de l'État et limitation de la consommation des ménages en attendant un rebond de la production et de l'emploi. Dix ans après le retour à l'indépendance de la Lituanie, la transition vers l'économie de marché a pris un goût amer pour la majorité de la population : l'estimation officielle du chômage à près de 9 % était probablement inférieure de quatre à cinq points à la réalité ; d'anciens travailleurs de ce qui fut l'agriculture collectivisée vivent mal sur de petites "néo-exploitations familiales".

Beaucoup d'ouvriers sous-employés dans des entreprises sans débouchés ne reçoivent que des salaires partiels ; bien des diplômés occupent des emplois en dessous de leur niveau de qualification.

Ce marasme s'accompagne de la réduction du taux de natalité, de l'augmentation du nombre de suicides et de l'abaissement du niveau de vie moyen.

Parallèlement, pourtant, une classe moyenne a commencé à émerger dans le sillage des investissements étrangers (américains et suédois surtout), et à la faveur du foisonnement d'entreprises de services souvent situées à la marge de l'économie informelle.

Ce clivage social transparaît dans la réhabilitation spéculative des vieux centres de Vilnius et de Kaunas, délaissés à l'époque soviétique pour la construction de grands ensembles d'habitation suburbains.. »