Lièvre sauteur

« Spermophile de Californie Il ne peut vivre que dans l'herbe rase.On a recensé de nombreuses espèces de spermophiles nord-américaines, mais certaines d'entre elles nereprésentent, sans doute, que des formes et des races locales, qu'il serait indiqué d'intégrer aux grandes espèces.Le spermophile de Californie, appelé aussi spermophile de Beechey, ou écureuil terrestre de Californie, est l'un de cesgracieux petits rongeurs.

Etroitement apparenté aux vrais écureuils arboricoles, le spermophile de Californie l'estégalement aux sousliks et autres spermophiles du genre Citellus propre à l'Eurasie.Si plusieurs des espèces citées vivent dans les bois et les clairières, le spermophile de Californie a choisi, lui, devivre en plein champ.

C'est dans les vastes étendues d'herbages qu'il faut le chercher; il mène là une existence quin'est pas sans rappeler celle des chiens des prairies, distribués dans le sud et le centre des plaines des Etats-Unis.Le spermophile de Californie, très sociable, vit en colonies nombreuses.Ce qui est curieux chez cet écureuil terrestre, c'est de constater que lorsque la grande majorité des animauxsauvages disparaissent, ou fuient, devant la progression de la civilisation et l'extension de l'agriculture qui endécoule, lui, au contraire, reste et se met à prospérer, car c'est précisément dans les champs cultivés qu'il aime àvivre.

En certaines régions, il devient même difficile de se débarrasser de cet hôte encombrant.

On a découvert,fortuitement, qu'il suffit de laisser le terrain en friche, ou de faire pousser de l'herbe haute durant deux à trois ansconsécutifs, pour voir disparaître cet animal.

Il est totalement incapable de survivre dès que l'herbe devient trophaute. Ordre: RongeursFamille: SciuridésEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresSous-ordre: SciuromorphesGenre et espèce: Spermophilus beecheyi (écureuil terrestre de Californie)Nombre de petits: 5 à 7Longueur du corps: 35-50 cmLongueur de la queue: 14-20 cm. »