Libre-échange et protectionnisme

« 1 / 2 • Libre-échange et protectionnisme ► Quels sont les termes exacts du débat entre ces deux tendances? 1.

Les arguments des protectionnistes A.

Les mercantilistes • Ils pensent que le commerce international était un moyen d'enrichir le prince et les marchands, à condition que la balance commerciale soit excédentaire. • Ils recommandent donc qu'on limite les importations aux matières premières nécessaires à la production des biens exportables, et que l'on taxe les autres. B.

La protection économique • F.

List, économiste prussien, justifiait, en 1851, les droits de douane par la nécessité de protéger les « industries dans l'enfance» contre les industries anglaises plus avancées.

• Cet argument est repris aujourd'hui à propos des pays en voie de développement ou en sens inverse pour justifier que l'on protège les « industries vieillissantes» (comme le textile) dans les pays d'industria­ lisation ancienne. • La défense de l'emploi est un argument souvent invoqué pour justifier des droits de douane ou des mesures non tarifaires comme les quotas.

C.

La protection contre les autres menaces • Les menaces sur la santé de la population que feraient courir cer­ tains produits importés, notamment agroalimentaires, sont un autre argument : les États-Unis l'utilisent pour justifier des interdictions d'importer et des normes sanitaires sévères. • La nécessité de protéger la diversité culturelle a été invoquée récemment pour rejeter une libéralisation totale du commerce des services et des biens culturels, comme le cinéma et les productions télévisuelles. Il.

Les réponses des libres-échangistes A.

Les mesures de protection sont coûteuses Le protectionnisme répond pour eux à des intérêts particuliers, par exemple ceux des employeurs et des salariés des secteurs protégés. 2 / 2. »