Leve aes alienum debitorem facit, grave inimicum / Un petit prêt d'argent engendre un débiteur, un gros prêt un ennemi

« Leve aes alienum debitorem facit, grave inimicum Un petit prêt d'argent engendre un débiteur, un gros prft un • ennemi c·ette maxime provient d'une lettre de Sénèque (Ep., 19, 11): il ne faut pas croire que nos obligés sont nos amis.

car souvent ceux qui nous doi­ ,·ent beaucoup nous haïssent d'autant plus.

On lit d'autres expressions \·oisines, toujours chez Sénèque (De beneflciis, 2, 11, 1 ).

lequel conseille de ne pas rappeler sans cesse les avantages que l'on a procu­ rés à quelqu'un, car cela ne fait que le tourmenter et provoquer sa haine à notre égard, ou chez Tacite (Annales, 4, 18), qui affi1111e que les cadeaux et les bienfaits sont les bienvenus tant qu'il est possible de les rendre, sinon ils finissent par engendrer la haine et non la gratitude.

L·expression de Sénèque fut reprise par Pie11e le Chantre (Verbum ahbreviatum.

PL 205, 155b); et une autre fo1111ule, souvent citée au \1oyen-Age.

affi111aait que réclamer quelque chose que l'on avait prêté nous gratifiait à coup sûr d'un nouvel ennemi, Mutua qui dederat repe­ tens sibi comparai hostem (Walther 15817 ; cf.

aussi 15818a) ; notre motif revient dans plusieurs proverbes modernes (Arthaber 55 ; Lacerda-Abreu 7; Mota 83): cf.

en italien Amico beneficato nemico dichiarato ; en français Ami QU prêter, ennemi QU rendre ; en portugais Dinheiro emprestaste inimigo ganhaste ; en allemand Wer sich den Freund zum Feinde machen wi/1, braucht ihn nur Geld zu borgen (. »