Les tunnels

« TECHNIQUES ET MACHINES Les tunnels Les tunneliers sont des machines équipées d'une tête de coupe dont le diamètre correspond à celui du tunnel à creuser .

Le premier tunnel recensé, construit au vie siècle av.

J.-C., est attribué à l'architecte grec Eupalinos de Mégare.

Long de 1 035 m, il servait à l'approvisionnement en eau de la cité de Pythagoria, dans l'île de Samos.

Mais il est plus exact de parler de galeries lorsqu'il s'agit d'ouvrages hydrauliques, destinés à l'alimentation ou à l'évacuation des eaux usées (égouts).

On réserve le terme de tunnel à toutes les voies de communication routières, ferroviaires ou fluviales franchissant un obstacle : rivière, bras de mer, montagne.

La préparation L'exécution d' un tunnel débute bien avant la phase du creusement proprement dit, par l'examen géologique du sol : le carottage.

Au moyen de petits trous très profonds exécutés depuis la surface, on extrait des échantillons des terrains dans lesquels se dérouleront les travaux.

La technique de percement est retenue en fonction des caractéristiques du sous-sol (dur, tendre, perméable), de l'environnement (sous une ville ou en pleine campagne) et des impératifs de délais.

Consolider le sous-sol Dans la plupart des projets situés en milieu urbain, des injections de coulis (mortier liquide) sont effectuées par l'intermédiaire de forages de quelques centimètres de diamètre, descendant jusqu'à plusieurs mètres dans le sous-sol.

Le mélange introduit, qui se solidifie progressivement, consolide ainsi les couches géologiques et bouche les vides éventuels.

Il crée une sorte de carapace souterraine, protection efficace contre les risques d'effondrement durant le creusement.

Cette couche protège également les constructions en surface .

Au passage des travaux, les terrains risquent effectivement de se tasser de quelques centimètres en compromettant gravement la stabilité des ouvrages extérieurs.

Les zones aquifères (gorgées d'eau) peuvent être provisoirement congelées, au moyen d ' un liquide extrêmement froid (souvent de l'azote liquide), se déplaçant en circuit fermé .

Un peu comme une gigantesque éponge humide que l'on aurait placée au réfrigérateur et que l'on pourrait trouer, sans risque d'être éclaboussé .

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