Les thèmes majeurs des Mémoires : du Temps à l'éternité (Chateaubriand)

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_-.-êmtis- à- l'éternité Comme tous les romantiques, Chateaubriand est hanté par le sentiment de la fragilité des choses humaines.

Ses Mémoires sont donc une longue méditation sur la fuite du Temps, qui altère ou détruit tout en ce monde, et sur la Mort, maîtresse de notre destinée.

De là procèdent à la fois une profonde mélancolie et ce culte du souvenir qu'après Chateaubriand célébreront Musset ou Victor Hugo : se souvenir, c'est toujours arracher quelque chose au Néant.

Mais pour que soit décisive cette victoire sur la Mort, il faut lui donner la forme tangible d'une œuvre: la mémoire de François-René engendrera les Mémoires, qui, d'outre-tombe et pour l'éternité, préservent le fré­ missement même de la vie.

LE MOI FACE AU TEMP� ET À U\__MOflT La iui"te- -d� __ !"�m�:s� La fugacité du Temps est un des motifs principaux de ces Mémoires.

La marque du Temps s'imprime sur les lieux et les objets, qu'il dégrade, transforme, ou abolit entièrement: le Moi de l'auteur l'éprouve constamment.

Chateaubriand n'a pas 20 ans que, devant sa maison natale transformée en auberge, le voici déjà « étranger aux lieux de [son] enfance » .

Traversant Cambrai après les Cent-Jours, c'est en vain qu'il cherche la maison qu'il y habitait quand il était en garnison dans la ville: «Tout avait disparu, hommes et monuments.

» À son retour d'émigration, la France après huit ans d'exil lui paraît « aussi nouvelle que [lui] avaient été autrefois les forêts. »