Les parasites

« Un parasite (ici une tique) est un être vivant- animal.

végétal ou micro-organisme -tirant les éléments nécessaires à subsistance d'un autre organisme, appelé hôte, sans que celui-ci n'y trouve un avantage.

Les virus et de nombreuses bactéries ont un mode de vie parasite, mais on les classe parmi les agents infectieux et on limite la notion de parasitisme aux animaux, protozoaires (animaux formés d'une seule cellule, tels les amibes), plantes et champignons parasites.

Ainsi, on parle d'« infection >> pour désigner la contamination par un virus ou une bactérie pathogène et d' « infestation >> pour l'atteinte provoquée par un parasite.

Vivant aux dépens de son hôte, le parasite l'affaiblit mais ne va généralement pas jusqu'à causer sa mort.

En outre, cette relation de dépendance revêt pour le parasite un caractère obligatoire, qu'elle soit permanente ou limitée à un stade de la vie du parasite.

Il n'infeste généralement pas l'ensemble de l'organisme qu'il parasite, mais se fixe en surface ou à l'intérieur d'un organe ou d'un tissu d'élection.

l'alimentation ou par la voie sanguine).

• Les ectoparasites demeurent à l'extérieur de l'hôte, certains vivant fixés sur sa peau ou sa carapace.

LES ENDOPARASITES Un endoparasite est un parasite interne, qui colonise soit l'intestin, soit d'autres compartiments de l'organisme hôte (organes, sang ou lymphe).

Les endoparasites sont des invertébrés de structure anatomique simple ou des protozoaires.

C YCLES DE VIE DES ENDOPARASITES La relation de dépendance envers leur hôte implique pour les endoparasites la réussite de leur dissémination, qui perme� d'une génération parasitaire à la suivante, l'infestation d'un nouvel hôte.

D'un hôte à l'autre alternent ainsi des phases d'infestation et de dissémination.

l'accomplissement d'un cycle correspond à la succession de la phase d'Infestation d'un hôte, de dissémination de la génération suivante de parasites (œufs ou larves) et d'infestation d'un nouvel hôte.

Beaucoup d'endoparasites ont plusieurs stades larvaires, au cours desquels ils peuvent infester un ou deux hôtes intermédiaires.

Types de cycles parasitaires Il existe 3 types de contamination, qui déterminent autant de types de cycles parasitaires : • La contamination directe courte (cas, par exemple, des oxyures, plus f------------_, connus sous le nom de« vers>> ).

LE PARASITE ET SON HÔTE On appelle « hôte>> l'organisme porteur du parasite sous quelque forme que ce soit (œufs, formes larvaires, formes adultes, formes enkystées).

• L'hôte est dit « définitif» si il héberge la forme adulte du parasite, qui se reproduit en son sein ; • il est dit« intermédiaire >> s'il sert de relais dans la dissémination des œufs ou des larves, favorisant l'infestation de nouveaux hôtes définitifs.

La transmission peut se faire de manière directe, d'un individu contaminé à un autre, comme pour les maladies contagieuses, ou de manière indirecte, par le biais d'un cycle faisant intervenir un ou plusieurs hôtes intermédiaires.

La transmission, la reproduction et le mode de vie du parasite diffèrent grandement selon que l'hôte est une plante ou un animal ; dans ce dernier cas on distingue les endoparasites des ectoparasites.

• Les endoparasites pénètrent dans le corps de l'hôte (souvent par Pour beaucoup de parasites intestinaux, les formes larvaires émises dans les selles de l'hôte, qui se retrouvent dans l'eau ou les aliments, peuvent directement infester de nouveaux hôtes.

• La contamination directe longue (cas des ascaris, vers intestinaux).

Le paras�e libéré par son hôte se trouve à un stade de son développement Oarve) qui ne lui permet pas d'Infester immédiatement un nouvel hôte et nécess�e une période de maturation dans le milieu extérieur.

La contamination se fait le plus souvent par l'eau.

• La contamination par cycle indirect (cas du ténia, de la douve ...

).

Les parasites passent par différents stades (larvaires, kystiques ...

) et certains de ces stades correspondent à des hôtes différents.

Ce mécanisme complexe, qui peut impliquer jusqu'à deux hôtes intermédiaires, assure à ces parasites une dissémination sur de grandes zones.

De nombreux parasites intègrent des acariens ou des insectes piqueurs dans leur cycle de dissémination.

Lorsque les conditions d'infestation ne sont pas réunies, ces parasites subsistent dans ce que l'on appelle des « réservoirs », c'est-à-dire des individus chez qui le parasite ne se développe pas mais qui l'abrite et lui assure une survie prolongée.

Il peut s'agir d'individus de la même espèce que l'hôte, mais également d'autres espèces.

Exemple de cycle à deux hôtes : le ténia qui se contamine lui­ même au contact des fèces humaines.

Il s'agit d'un ver simple du groupe des cestodes.

Le parasite perfore la paroi intestinale de l'animal et gagne ses tissus musculaires.

Il y forme une vésicule de la taille d'un pois, nommée cysticerque.

Lorsque la viande de porc est fortement infestée, elle est dite « ladre >>.

l'homme se contamine en consommant cette viande insuffisamment cuite.

Le ténia se fixe alors au niveau de l'intestin grêle par une « tête >>, ou scolex, munie de quatre ventouses, et croît sous la forme d'un ruban qui peut atteindre 8 mètres de long.

Le ruban est formé de segments, ou proglottis, qui se développent à partir du scolex et qui portent des organes génitaux.

Le ver solitaire, en dépit du fait qu'il est le seul individu présent (d'où son nom) a une reproduction sexuée : ses anneaux sont mâles quand ils viennent de bourgeonner du scolex, puis deviennent femelles au fur et à mesure qu'ils s'en éloignent.

Le contact des deux types de segment au sein de l'intestin permet la reproduction.

Une fois fécondés, les œufs mûrissent et se détachent avec les derniers anneaux.

Ceux-ci sont emportés par les selles, mais ils sont mobiles et capables de forcer les sphincters anaux.

Un infestation par Taenia solium est en général asymptomatique jusqu'à la perte des premiers anneaux.

Le ver est la cause de troubles digestifs, neurovégétatifs, voire psychiques, sans gravité.

Toutefois, il arrive que le ténia en vienne à former chez l'homme des cysticerques, c'est-à­ dire des vésicules de contamination analogue à celles du porc.

Dans ce cas, les cysticerques se calcifient rapidement et peuvent entraîner des tuméfactions s'ils sont fixés au niveau des muscles, des troubles de la vue s'ils le sont au niveau des yeux, des crises d'épilepsie s'ils le sont au niveau du système nerveux central.

D'autres espèces sont transmises à l'homme par la viande de bœuf.

Exemple de cycle à 3 hôtes : la petite douve du foie Les douves sont des vers parasites du groupe des trématodes, de quelques centimètres à l'âge adulte.

Chez toutes les espèces qu'elles infectent, les douves peuvent entraîner la mort, soit par empoisonnement après l'arrêt des fondions hépatiques, soit par détérioration de l'état général.

On distingue notamment la grande douve du foie (Fascia/a hepatica ) et la petite douve du foie (Dicrocoe/ium dendriticum), qui ont toutes deux comme hôte définitif le mouton.

La petite douve du foie émet des œufs depuis les canaux biliaires (qui apportent les sécrétions du foie dans le tube digestif).

Ceux-ci sont évacués avec les selles.

Ils sont ensuite ingérés par des escargots dont ils perforent la paroi digestive pour gagner l'hépatopancréas.

Après une phase de maturation, les paras�es migrent vers les poumons de l'escargot où ils s'enkystent et sont enrobés de mucus avant d'être expulsés.

Ils sont ensuite ingérés par des fourmis, dont ils gagnent le système sanguin depuis l'intestin.

Dans une fourmi, deux lignées se distinguent : la première gagne les glandes salivaires et les tissus conjonctifs et s'y enkyste ; la seconde vient perturber le système nerveux central de l'insecte de sorte que celui-ci demeure fixé par les mandibules sur un brin d'herbe, ce qui le met en situation d'être ingéré par un mouton, complétant ainsi le cycle.

Kystes parasitaires Pour se disséminer et infester de nouveaux hôtes, les endoparasites doivent quitter le milieu interne dans lequel ils évoluent habituellement et qui est un milieu protégé.

Beaucoup de parasites recourent pour cela à des formes résistantes, que l'on appelle des kystes.

Dans un kyste, les fondions vitales sont très ralenties et le parasite peut ainsi survivre plusieurs mois avant d'être ingéré par un hôte.

Exemple de la toxoplasmose Toxoplasma gondii est un protozoaire paras�e de l'homme et du chat Il provoque la toxoplasmose, qui passe généralement inaperçue chez l'Individu sain, mais est en revanche particulièrement grave chez la femme enceinte, puisqu'elle peut provoquer des malformations fœtales ou des avortements spontanés.

La toxoplasmose est aussi la 3' cause de décés chez les sidéens.

Le parasite est présent dans l'intestin du chat, qui lui sert de « réservoir >>.

Il y alterne reproduction sexuée et multiplication asexuée.

Copula.

Les parasites mâles et femelles fusionnent et forment ce que l'on appelle la copula, au sein de laquelle le matériel génétique se redistribue ; elle grossit et en vient à contenir plusieurs nouveaux individus, par division cellulaire.

Oocyste.

Puis, la copula sécrète une double enveloppe imperméable qui lui confère les caractéristiques d'un kyste.

On parle alors d'oocyste pour le différencier d'un kyste parasitaire classique qui renferme, lui, des individus issus d'un cycle de reproduction asexuée.

La contamination se fait par voie alimentaire, directement ou indirectement.

Les oocystes se retrouvent sur le pelage du chat (à c a u se du léch age) et donc sur les mains de qui les caresse.

Les chats ayant pour habitude d'enterrer leurs fèces, les oocystes se retrouvent à la surface du sol avec les déjections des vers de terre qui s'en nourrissent.

Les ovins, bovins, voire rongeurs, peuvent être contaminés en broutant, et transmettre ensuite le parasite lorsqu'on les mange.

la petite douve du foie par le mouton en même lemps que l'herbe L'œuf de la douve, présent dans les � selles , est ingéré ..

par l'escargot le kyste est ingéré par la fourmi. »