Les insectes

« Il y a trois cents millions d'années, les ancêtres des libellules survolaient déjà la planète.

Leurs ailes avaient à l'époque une envergure de 75 cm.

Aujourd'hui les «demoiselles», à la taille plus modeste, continuent leurs acrobaties aériennes au-dessus des marais, des étangs et des rivières.

Famille nombreuse La classe des insectes ou hexapodes (6 pieds) comprend plus d'un million d 'espèces connues , réparties en trente ordres.

Ce « peuple » de la terre et des airs a remarquablement su s' adapter à tous les milieux terrestres : des déserts aux pôles , des forêts tropicales aux hautes montagnes .

Certains insectes ont même investi nos habitations , d'autres parasitent végétaux et animaux.

Comme les arachnides et les crustacés , les insectes font partie de l'embranchement des arthropodes : leur corps est divisé en segments reliés par une membrane souple qui joue le rôle d'une articulation.

Leur squelette externe, ou cuticule, est une protection efficace, RUi allie légèreté et solidité .

Un corps d'une grande complexité Le corps d'un insecte adulte se divise en trois parties : la tête, le thorax et l'abdomen , souvent volum i neux .

La tête est dotée d'une Les insectes Des oreilles sur les pattes! Le grillon possède des «oreilles » antérieurs.

paire d'antennes sensorielles et de pièces buccales, constituées d'une bouche et de mandibules pour broyer la nourriture.

Munis de trois yeux simples et de deux gros yeux composés de 15 000 à 30 000 facettes , les insectes ont généralement une bonne vue, même s'ils perçoivent essentiellement les mouvements .

Les récepteurs de l'odorat se trouvent au bout de antennes, tandis que ceux de l'ouïe se situent le plus souvent sur les côtés de l'abdomen.

Les trois segments qui forment le thorax portent chacun une paire de pattes qui leur sert essentiellement à la locomotion (à se déplacer) .

Chez les insectes plus évolués, deux paires d'ailes sont fixées à ce même thorax .

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