Les fonctions de l’ironie chez Rabelais
Publié le 14/01/2020
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rendre est cité et modifié : il signifie d’abord l'idée de reddition (comme dans rendre les armes, pour ne pas se faire tuer) puis l’idée de mourir (rendre l’âme). La réplique de Frère Jean reproduit ironiquement le propos pour lui donner une signification inverse.
Ces ironies visent à combattre la bêtise et 1e mal par la force des mots. Elles témoignent de la confiance de Rabelais dans le langage, qui 1e pousse à écrire un roman satirique, véritable machine de guerre contre tes vices de l'humanité.
IRONIE ET SARCASME
L'ironie peut aussi être littérale. Elle relève alors du sarcasme et a des effets mordants, à la limite de la cruauté. Frère Jean en est . encore l’émetteur typique. Voici comment il se moque des pèlerins : « Et tes moynes, quelle chere font ilz ? Le cor Dieu, Hz bisco-tent voz femmes ce pendent que estes en romivage [pèlerinage] » (chap. xlv, p. 318). Les humanistes reprochaient aux pèlerins de délaisser leurs familles et leurs devoirs civils pour parcourir les routes. Le sarcasme de Frère Jean montre à ces personnages quels risques ils courent en laissant seules leurs épouses.
La réponse de l’un d’eux amplifie ce sarcasme : « Hinhen ! (dist Lasdaller) je n’ay pas peur de la mienne. Car qui la verra de jour ne se rompra ja le col pour l’aller visiter la nuict. » Rabelais ironise sur les motivations des pèlerins, en suggérant que ce pieux personnage part sur les routes pour fuir la laideur de sa femme. Le nom de ce pèlerin est également sarcastique : Lasdaller (« fatigué de voyager »).
L’IRONIE SOCRATIQUE
L’ironie peut être plus subtile et contraindre le lecteur à un effort d’interprétation, Une telle ironie est typique de Socrate. Ce sage de l’Antlquîté grecque, maître de Platon, déstabilisait en effet ses
«
qui voulut dérober les cloches : " Mais par honnesteté les laissa,
non parce qu'elles estoient trop chauldes, mais parce qu'elles
estaient quelque peu trop pesantes à la portée " (chap.
XVII,
p.
156).
L'antiphrase ironique prétend que le voleur fit preuve
d'honnêteté en renonçant à emporter les cloches, alors que la
véritable raison réside dans le poids énorme de ces objets.
Qu'il s'agisse des sophistes ou des voleurs, l'ironie a pour cible
l'humanité corrompue.
Comme les prétentieux professeurs, les
voleurs sont coupables d'agir au mépris de la charité et de l'har
monie civile.
l Ironie et citation
Nombre d'ironies contiennent une citation : l'ironiste cite plus
ou moins explicitement un propos ou un point de vue, qu'il rejette
parce qu'il les trouve ridicules, scandaleux ..•
Frère Jean est l'auteur récurrent de telles citations.
Voici
comment un ennemi le supplie de l'épargner:" Ha! monsieur le
priour, je me rendz, monsieur le priour, mon bon amy, [ ...
]que Dieu
vous face abbé ! [ ...
] je me rends à vous.
» Frère Jean répond :
" Monsieur le posteriour mon amy, monsieur Je posteriour, [ ...
]
je vous feray icy cardinal ! [ ...
) Vous aurez un chapeau rouge à
ceste heure de ma main [ ...
].
Et je te rends à tous les diables ! »
(chap.
XLN, p.
310-312).
Chaque réplique du moine cite des élé
ments de la supplique en les modifiant : " monsieur le priour "•
« que dieu vous face abbé » et " je me rends à vous ,, sont iro
niquement transformés en " monsieur le posteriour "• « je vous
feray icy cardinal" (Frère Jean a l'intention de trancher le crâne de
l'archer et de lui confectionner ainsi un " chapeau rouge '" attribut
des cardinaux}, " je te rends à tous les diables » (rendre au sens de
" reddition " devient rendre au sens de " redonner, restituer »).
L'attaque du clos de Seuilly employait déjà ce procédé : " Ha !
Frere Jean, mon amy, frere Jean, je me rend.
Il t'est {disoyt iQ
bien force ! Mais ensemble tu rendras l'âme à tous les diables ! »
{chap.
XXVII, p.
226}.
Comme dans l'exemple précédent, le verbe
PROBLÉMATIQUES ESSENTIELLES 95.
»
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