Les crustacés

« Les crustacés, du latin austa qui signifie croûte, sont des animaux arthropodes voisins des insectes.

Ils vivent essentiellement en milieu marin et sont caractérisés par une carapace de chitine imprégnée de calcaire .

Les sexes sont séparés chez certaines espèces , tand is que d'autres changent de sexe au cours de leur vie ou sont hermaphrodites .

Les œufs (éventuellement couvés) donnent naissance à des larves qui nagent librement (la première est la larve nauplius très caractéristique) , et subissent plusieurs mues avant d'arriver à l'état adulte.

En raison de leur carapace rigide, les crustacés muent de manière périodique en fonction de leur croissance.

MODE DE VIE Les crustacés vivent essentiellement en milieu aquatique, en eau douce ----------- -.

(espèces dulçaquicoles) et même ■:�䴀䴀㌀℀㄀㌀琀琀昀昀氀 SYrnMATIQUE Les crustacés forme nt un sous­ embranchement (ou une super­ dasse) des arthropodes avec les myriapodes, les insectes et les arachnides.

Si les insectes rassemblent la plus grande partie des êtres vivants, entre 750000 et 900 000 espèces selon les estimations, les crustacés constituent un groupe non négligeable du point de vue de l'importance numérique avec plus de 50000 espèces.

Dans les classifications récentes , ils sont regroupés avec les insectes pour former le clade des pancrustacés.

On distingue également les crustacés inférieurs (entomostracés ) des crustacés supérieurs Qes malacostracés).

Les crustacés sont répartis en 6 classes principales : les branchiopodes, les céphalocarides , les malacostracés , les maxillopodes, les ostracodes et les rémipèdes.

Il faut remarquer que les spécialistes ne sont pas encore tous d'accord sur la manière de classer les crustacés et que plusieurs classifications coexistent.

MOIPHOLO(;IE Les crustacés ont en commun de posséder une carapace de chitine imprégnée de sels calcaires qui renfo rcent sa solidité .

Ils ont un corps articulé et segmenté doté d'appendices , eux-aussi articu lés.

Leur taille varie de quelques dixièmes de millimètre à plus de 3 mètres.

Le corps, divisé en segments plus ou moins fusionnés ou absents, est composé généralement de 3 parties : la tête, le thorax et l'abdomen.

Chaque partie comporte des appendices spécialisés ou non.

Les échanges gazeux ( oxygène et dioxyde de carbone) se produisent au niveau de branchies .

Chez certains crustacés , on note la présence d'un pigment respiratoire.

plus fréquemment en eau salée .

Seules quelques espèces, comme le doporte , sont adaptées à la vie terrestre.

Dans le milieu marin, les crustacés ont colonisé toutes les profondeurs , de l'étage supralittoral aux abysses .

On les trouve aussi bien sur le fond (animaux benthiques) qu'en pleine eau (animaux pélagiques), en particulier lorsqu'ils sont au stade larvaire .

Leur régime alimentaire est également très variable, certains crustacés sont herbivores, filtreurs et d'autres carnivores, voire même détritivores ou parasites.

LES BRANCHIOPODES Cette classe regroupe des crustacés primitifs caractérisés par des pattes thoraciques foliacées jouant le rôle de branchies (d'où leur nom de branchiopodes ).

On en connait environ 900 espèces, réparties dans 4 grands ordres : les anostracés, les notostrac és, les conchostracés et les cladocères.

l.ES CONCHOSTIAdS Ces animaux ressemblent beaucoup aux ostracodes et aux cladocères, car ils possèdent également une coquille bivalve .

Ils sont de taille modeste entre 5 et 20 mm ) et vivent dans les milieux aquatiques.

Contrairement au ostracodes, la coquille présente des stries de croissance.

Les deux valves sont fermées par un muscle adducteur , inséré sur leur face interne .

La tête comporte des yeux composés, parfois fusionnés , et des antennes biramées portant des soies et servant à la locomotion .

Le thorax et l'abdomen sont mal individualisés, mais une segmentation est bien visible.

Chaque segment (somite ou métamère), au nombre de 10 à 30 selon les espèces, posséde une paire d'appendices .

Le telson, partie terminale de l'abdomen, se termine par des griffes.

Lfs NOTOSTIAdS Ces crustacés sont caracté risés par la présence d'une carapace formant un bouclier au niveau de la tête et du thorax.

Ce dernier est échancré vers l'arrière et laisse passer l'extrémité de l'abdomen .

Cette forme leur donne une allure de têtards mesurant entre t5 et 75 mm de long .

Les deux genres (lepidurus et triops ) de cet ordre sont regroupés dans une unique famille, celles des triopsidés .

Au total , on ne compte guère plus d'une quinzaine d'espèces et une dizaine de sous­ espèces.

Les notostracés vivent essentiellement dans des mares temporaires.

Leur durée de vie est donc assez brève , 100 jours environ.

Quelques-uns vivent en eau courante à faible débit où ils sont la proie des poissons et des amphibiens.

Leur mode de reproduction (sexuée, parthénogenèse, hermaphrodisme) varie en fonction des espèces et des conditions de l'environnement Les larves nauplius éclosent 24 heures après la ponte et atteignent leur forme adulte en 30 jours.

Les triops et les lepidurus se nourrissent de microorganismes (algues , bactéries daphnies) et de déchets organiques.

Ils pratiquent aussi , à l'occasion , le cannibalisme.

Lfs ANOSTIAdS Contrairement aux notostracés et aux conchostracés, les anostracés ne possèdent pas de carapace .

Leur forme géné rale rappelle celle d'une crevette , c'est pourquoi les anglo ­ saxons les surnomment • crevettes féeriques • (fmry sl,riaps ).

Les adultes ont une taille comprise entre 5 mm et 40 mm et leur corps est composés d'une vingtai ne de segments.

Ces animaux vivent principalement dans des mares temporaires d'eau douce.

Dans quelques cas, on en trouve en eau vive et en eau salée .

Comme tous les petits crustacés vivant dans les mares temporaires, leurs œu~ peuvent survivre pendant plusieurs mois ou plusieurs années et éclore lorsque les conditions de température et d'humidité sont favorables.

Les anostracés sont microphages et consomment des algues microscopiques ainsi que des très petits animaux.

Ce groupe compte environ 300 espèces et Arte•hl SlllitHI , qui vit en eau salée, est la plus connue de ces représentants .

Elle est très largement utilisée en aquariophilie pour nourrir les poissons.

Lfs CLADOdlES Les animaux de ce groupe sont souvent appelés • puces d'eau • bien que leur morphologie n'ait rien à voir avec celle des insectes du même nom .

Cette confusion est due à leur mode de locomotion saccadée , produite par les mouvements de leurs antennes très développées.

Leur représentant le plus connu est la .,,.,,~ .

Cette dernière vit en eau douce comme la plupart des cladocères, mais quelques espèces sont marines.

Comme les chonchostracés et les ostracodes, les cladocères sont dotés d'une coquille bivalve sans charnière qui laisse la tête libre.

Cette dernière porte des antennules, des antennes et un œil unique .

Le thorax possède 4 à 6 paires d'appendices et l'abdomen est replié ventralemenl On note la présence d'une chambre incubatrice entre le corps et la coquille.

Leur taille moyenne varie entre 0,2 mm et 3mm.

Les cladocères alternent leur mode de reproduction, soit de manière sexuée soit de manière parthénogénétique.

•iiiMii!MJ.141 Ces crustacés sont caractérisés par une réduction de l'abdomen (4 segments seulement) et du nombre d'appendices.

Le thorax est également assez court avec 6 segments au maximum.

Leur carapace est réduite et leur larve nauplius présente des caractéristiques particulières au niveau de l'œil.

Beaucoup d'espèces du taxon sont parasites.

On distingue 6 sous-classes chez les maxillopodes.

Leur morphologie est si éloignée de celle d'un crustacé typique qu'on les a parfois confondus avec des mollusques.

On distingue les espèces fixées sur un substrat rocheux, bien protégées dans une sorte de coquille composée de plaques calcaires.

Ces cirripèdes thoraciques (quasi dépourvus d'abdomen ) sont dotés de longs appendices articulés (abse nts chez les mollusques), garnis de soies dont le rôle est de capter la nourriture .

Les représentants les plus connus sont les balanes (BolallflS sp.) et les -.,; anatifes (Lepas sp.).11 existe également des cirripèdes acrothoraciques foreurs (logés dans une cavité rocheuse ou la coquille d'un Mollusque) .

Les cirripèdes rhyzocéphales, comme la sacculine (Sacculi na cardm) du crabe vert, ont une morphologie atypique et sont des parasites .

d'autres crustacés .

Ils constituent la majorité des crustacés du plancton Gusqu'à 80 'lb de la biomasse du zooplancton).

Leur taille est généralement petite , entre 0,1 et 10 mm.

Les copépodes sont à la fois très nombreux et très diversifiés : on compte près de 14 000 espèces, réparties en 2 400 genres et plus de 200 familles.

Si la plupart des espèces sont pélagiques, d'autres sont benthiques ou vivent dans les sédiments, tandis que d'autres affectionnen t les grottes ou vivent en parasites.

Leur morphologie est très variable, mais ils sont fondamentalement composés de 16 segments : 6 pour la. »