Les cétacés

« DE CINQUANTE KILOS À.

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DEUX CENTS TONNES ! l'ordre des cétacés regroupe des mammifères marins dont la caractéristique principale est d'avoir des nageoires antérieures et une nageoire caudale horizontale.

Présents dans toutes les mers du globe, les cétacés mesurent de 1,80 rn à plus de 20 m.

Les plus petits spécimens pèsent 50 kilos et les plus gros jusqu'à 2 000 fois plus ! Les cétacés sont répartis en deux sous-ordres : les mysticètes et les odontocètes.

Eux-mêmes divisés en 9 familles et subdivisés en 76 espèces.

MYSTICÈTU (3 FAMILLES) : BALÈNIDÈS, BALÈNOPTÈRIDÈ5 n ESCHRICHTIDÈS.

• Ce sont des baleines à fanons qui se nourrissent de plancton et de krill.

• Elles sont apparues à l'ère tertiaire (environ 30 millions d'années).

• Les mysticètes sont subdivisés en 10 espèces.

ODONTOCÈTES (6 FAMILLES) : PHOCONÈIDÈS, PHYSÈTÈRIDÈS, MONODONTIDÈS, ZIPHIIDÈS, DELPHINIDÉS, PLATANISTIDÈS.

• Ce sont des cétacés à dents, qui se nourrissent de poissons et de calamars.

• Ils sont les seuls mammifères qui ont une seule narine (évent).

• Ils sont apparus à l'ère tertiaire (environ 40 millions d'années).

• Ils sont subdivisés en 66 espèces.

Les mammifères marins donnent généralement naissance à un petit et l'allaitent Ils viennent régulièrement respirer à la surface de l'eau.

LES 50 ESPÈCES LES PLUS RÉPANDUES Les mammifères marins sont présentés comme suit : nom commun et nom scientifique , longueur maximale, poids de l'animal adulte {pour la femelle et pour le mâle), âge maximal, durée des immersions, profondeur des immersions, vitesse maximale, habitat, caractéristiques.

Pour certaines espèces, plus rares ou plus difficiles à observer, des données restent inconnues et ne sont donc pas mentionnées.

MYSTICÈTES • Balénidés Les balénidés, ou baleines, sont les plus anciens des mysticètes.

Leur mâchoire supérieure est très arquée, leurs fanons sont longs.

Baleine du Groenland (Balaena mysticetus) • Longueur maximale : 20 rn, 18 m.

• Poids : 75 à lOO tonnes.

• Âge : 40 ans.

• Durée des immersions : 30 min.

• Profondeur de l'immersion : 1 200 m.

• Vitesse maximale : 20 km/h.

• Habitat : eaux froides de l'hémisphère Nord.

• Caractéristiques : menton blanc taché de noir, reste du corps noir.

Baleine franche (E� %D a�Q[:-P • Longueur maximale : 17 rn, 15 m.

• Poids adulte : 80 à 100 tonnes.

• Durée des immersions : 20 min.

• Vitesse maximale: 15 km/h.

• Habitat : tous les océans, mais plutôt autour du pôle Sud.

• Caractéristiques : corps massif, noir, recouvert de callosités.

Baleine de Biscaye (E� :%D glacialis) • Longueur maximale: 18 m.

• Poids adulte: 50 à 100 tonnes.

• Durée des immersions : 20 min.

• Vitesse maximale : 3 km/h.

• Habitat: mers tempérées froides de l'hémisphère Nord.

• Caractéristiques : ressemble à la baleine franche.

Baleine pygmée (Caperea marginata) • Longueur maximale : 6 m.

• Poids adulte : 3,2 tonnes.

• Durée des immersions : 4 min.

• Vitesse maximale : 9 km/h.

• Habitat : eaux tempérées de l'hémisphère Sud.

• Caractéristiques : corps gris foncé.

Balénoj!téridés Les balénoptéridés ou rorquals ont une silhouette fuselée, les macho ires rectilignes, des fanons courts et de nombreux sillons sur la gorge et la poitrine.

Petit rorqual (Ba/aenoptera ac�UELEQUMU • Longueur maximale : 10,7 rn, 9,8 m.

• Poids adulte : 14 tonnes.

·Âge maximal : 30 à 50 ans.

• Durée des immersions : 20 min.

• Vitesse maximale : 30 km/h.

• Habitat : des pôles aux tropiques, préfère souvent le grand large.

• Caractéristiques : dos sombre, ventre clair.

Rorqual boréal (Balaenoptera borealis) • Longueur maximale : 20 rn, 17,7 m.

• Poids adulte : 30 tonnes.

• Âge maximal : 60 ans.

• Durée des immersions : 20 min.

• Profondeur de l'immersion : 300 m.

• Vitesse maximale : 25 km/h.

• Habitat : tous les océans de la planète, eaux tempérées entre 8 •c et 25 •c.

• Caractéristiques : corps gris foncé, ventre tacheté blanc.

Rorqual de Bryde (Balaenoptera edenij • Longueur maximale: 15,6 m.

• Poids adulte : 25 tonnes.

• Âge maximal : 50 ans.

• Durée des immersions : 20 min.

• Profondeur de l'immersion : 300 m.

• Vitesse maximale : 25 km/h.

• Habitat : mers tropicales et tempérées des deux hémisphères (température supérieure à 20 •q.

• Caractéristiques : corps gris foncé tacheté blanc et ventre clair.

Rorqual bleu (Balaenoptera m�Q!/�Q • Longueur maximale : 34 rn, 27 m.

• Poids adulte : 190 tonnes.

• Âge maximal : 90 ans.

• Durée des immersions : 30 min.

• Vitesse maximale : 48 km/h.

• Habitat : espèce cosmopolite.

• Caractéristiques : fanons plus courts que ceux des autres mysticètes.

Corps gris foncé tacheté de blanc.

Rorqual commun (Balaenoptera physa/�Q • Longeur maximale : 27 rn, 25 m.

• Poids adulte : 80 tonnes.

• Âge maximal : 90 ans.

• Durée des immersions : 20 min.

• Profondeur de l'immersion : 350 m.

• Vitesse maximale : 37 km/h.

• Habitat : tous les océans.

corps gris avec zones claires sur le dos et le ventre.

Mégaptère ou baleine à bosse (Megaptera novaeangliae) • Longueur maximale : 18 m.

• Poids adulte : 35 tonnes.

• Âge maximal : 60 ans.

• Durée des immersions : 30 min.

• Vitesse maximale : 27 km/h.

• Habitat : tous les océans de • Caractéristiques : corps fuselé, gris- l'Arctique à l'Antarctique.

brun, tète renflée et petit bec.

• Caractéristiques : très grandes Phïsétéridés nageoires pectorales (environ 7 rn) Les physétéridés ou cachalots sont blanches et verruqueuses comme la les plus grands des odontocètes.

tête, reste du corps noir.

Ils ont une trés grosse tête, une mandibule très étroite et des dents Eschrichtidés uniquement sur la mâchoire Cette famille est représentée par inférieure.

une seule espèce connue.

Cachalot (Physeter catodon) Baleine grise (Eschrichti�Q • Longueur maximale: 12,5 rn, rob�QUs) 18,5 m.

• Longueur maximale: 15 m.

• Poids adulte : 57 tonnes.

• Poids adulte : 35 tonnes.

• Âge maximal : 60 à 70 ans.

• Âge maximal : 40 ans.

• Durée des immersions : 90 • Profondeur de l'immersion : à 130 min.

120 m.

• Profondeur de l'immersion : 2 250 rn à 3 ooo m.

• Vitesse maximale : 30 km/h.

• Habitat : toutes les mers Pacifique.

• Caractéristiques : c'est la baleine qui a le moins de fanons.

• Caractéristiques : détient les Corps brun tacheté de gris.

records de plongée.

Animal massif à la tête rectangulaire.

Corps brun-gris ODONTOCÈTES avec de larges stries plus claires.

Phoconéidés Cachalot pygmée (Kogia Les phocoénidés ou marsouins sont breviceps) petits.

Ils possèdent une nageoire • Longueur maximale: 3,4 m.

dorsale triangulaire.

• Poids adulte : 400 kg.

Marsouin commun ·Âge maximal : 19 ans.

(Phocaena • Profondeur de l'immersion : 200 m.

• Habitat : mers tropicales et tempérées.

• Caractéristiques : corps gris-bleu avec des nuances claires, museau obtus et rectangulaire.

maximale : 2 m.

Cachalot nain (Kogia sim�Q • Poids adulte : 70 kg.

·Longueur maximale: 2,7 m.

• Âge maximal : 15 ans.

• Poids adulte : 272 kg.

• Habitat : côtes du Pacifique Nord.

• Profondeur de l'immersion : • Caractéristiques : dessus du corps 300 m.

noir, ventre blanc, tête arrondie.

• Habitat : mers tropicales et Marsouin de Brumeister tempérées.

(Phocoena spinipinnis) • Caractéristiques : ressemble au • Longueur maximale : 1,85 m.

pygmée en plus peti� corps plus • Poids adulte : 85 kg.

clair.

• Habitat : espèce côtière de l'Atlantique et du Pacifique.

Monodontidés • Caractéristiques : corps massif, gris Les monodontidés (bélouga et foncé sur les flancs, plus clair narval) n'ont pas de nageoire le dos et blanc sur le dorsale et l'extrémité de leurs ventre.

Tête pointue, nageoire nageoires pectorales est redressée.

dorsale épineuse.

Bélouga (Delphinapt er�sle�!Q Marsouin de Dall (Phocoena dal/ij • Longueur maximale: 4 rn, 5,5 m.

• Longueur maximale : 2,4 m.

• Poids adulte : 1,6 tonne.

• Poids adulte : 200 kg.

• Âge maximal : 30 à 35 ans.

• Vitesse maximale : 55 kmfh.

• Durée des immersions : 15 min.

• Habitat : espèce pélagique, • Profondeur de l'immersion : présente dans le Pacifique Nord.

650 m.

• Caractéristiques : corps très massif.

• Vitesse maximale : 20 km/h.

noir avec une grande tache blanche • Habitat : espèce côtière des régions du ventre aux flancs et sur l'aileron.

antarctiques.

Marsouin noir (Neophocaena • Caractéristiques : corps unis gris- phacaenoides) brun, tête renflée, très petit bec.

• Longueur maximale : 1,9 m.

• Habitat : espèce côtière et fluviale vivant au Japon, en Malaisie, en Chine et en Inde.. »