Les Capétiens

« Les Capétiens En 987, à la mort de Louis V, dernier roi carolingien, Hugues Capet accède au trône.

Il est le premier monarque de lalongue dynastie des Capétiens directs, qui durera près de 350 ans, jusqu'au début du 14e siècle.

Par ses différentesbranches, la lignée capétienne continuera jusqu'au 19e siècle, avec Charles X, dernier roi de France.

L'ère nouvellequi débute avec le premier des Capétiens est marquée par une organisation de type féodal, déjà mûrie sous lesCarolingiens.

Dans ce système, chaque sujet est un vassal qui jure fidélité et soutien à un seigneur plus important,le suzerain, qui lui offre en échange sa protection et une terre, nommée le fief (lat.

feodum, d'où l'adjectif féodal).Cette organisation pyramidale d'autorité et de subordination réciproques remonte jusqu'au roi, qui siège au sommetde la hiérarchie, sans que ce dernier ait à se mêler des échelons inférieurs.

L'une des conséquences majeures de lamise en place d'un tel système a été le développement sans précédent des terres cultivées à l'intérieur du royaume,ainsi que la multiplication des villes, témoignant de l'essor économique des régions.

Par ailleurs, les Capétiensinstaurent la monarchie héréditaire, par laquelle le fils aîné hérite automatiquement du trône de France.

Les autresfils reçoivent un apanage, c'est-à-dire un territoire vassal mais indépendant qui leur appartient en droit et qu'ilstransmettent à leurs héritiers.

L'apanage représente un grand danger pour le roi, car ce système fragmente leroyaume et certaines provinces peuvent se retourner contre lui, comme cela a été le cas au 14e siècle pour lapuissante Bourgogne.

Le 11e siècle marque aussi le début des Croisades, dont la première a lieu en 1095.

A l'appeldu pape, les chrétiens d'Occident se mobilisent pour se rendre à Jérusalem et en chasser les Turcs qui occupent laville sainte depuis vingt ans.

Des foules massives venues de toutes les régions d'Occident se dirigent vers le lieumythique de la naissance du Christ.

Malgré la lourdeur des pertes humaines qu'entraînent les nombreuses batailles etles périls du voyage, les Chrétiens parviennent à libérer Jérusalem en 1098.

Cette croisade provoque un fortsentiment d'unité à travers tout le monde chrétien, sept autres croisades auront lieu au cours du 12e et du 13esiècles.

En 1137, Louis VI, dit le Gros, cinquième des rois capétiens, trouve la mort.

Quelques semaines plus tôt, il aarrangé le mariage de son fils le dauphin Louis, 17 ans, à la belle Aliénor, 15 ans, comtesse du Poitou et seulehéritière du vaste duché d'Aquitaine.

Cette alliance, avant tout politique, permet au royaume capétien d'élargir pourla première fois son influence au sud de la Loire.

Aliénor, sensible et cultivée, est malheureuse dans ce mariage, quila contraint à vivre parmi les chevaliers du Nord qui ne pensent qu'à la guerre.

Pire, elle ne conçoit pas d'enfant pourla succession du roi.

En 1147, alors qu'elle accompagne son époux Louis VII pour la seconde croisade, on lasoupçonne même d'adultère.

Au retour de la croisade, qui lui a fait connaître Byzance, Antioche et Jérusalem,Aliénor donne enfin naissance à un enfant, mais c'est une fille...

Louis VII décide alors en mars 1152 de répudier lareine et de divorcer.

Aussitôt le concile terminé, Aliénor rentre en Aquitaine et épouse peu après son jeune et belamant, Henri Plantagenêt, duc de Normandie et de Bretagne, comte d'Anjou, de Touraine et du Maine et, désormais,duc d'Aquitaine.

Deux ans plus tard, à l'âge de 21 ans, Henri Plantagenêt devient roi d'Angleterre et contrôle plus dela moitié du royaume de France.

Henri Plantagenêt, vassal du roi, est en fait bien plus puissant que Louis VII, sonsuzerain.

Quant à l'Aquitaine, perdue pour les Capétiens par un mauvais mariage, elle restera sous la dominationanglaise pendant trois siècles.

En 1200, Aliénor, reine d'Angleterre, décide de renouer les liens avec le royaume deFrance dans l'espoir de mettre un terme aux hostilités entre les deux pays.

Elle parvient à conclure le mariage de sapetite-fille, Blanche de Castille avec Louis, fils de Philippe Auguste (1180–1223).

Cependant, si cette union réussitcette fois au plan sentimental, elle échoue au plan politique : Philippe Auguste, septième des rois capétiens, fils deLouis VII, est décidé à reconquérir le territoire perdu aux Anglais.

Sous son règne, le royaume s'élargit à nouveau, ilinclut désormais la Normandie, le Poitou, la Touraine et l'Anjou (voir carte).

Philippe Auguste remporte une victoiredécisive à Bouvines (1214) contre les alliés de Jean Sans Terre (1167-1216), roi d'Angleterre, fils d'Henri IIPlantagenêt et d'Aliénor, et frère de Richard Coeur de Lion, son prédécesseur sur le trône.. »