Les cactus

« UNE ADAPTATION AUX MILIEUX SEMl-DtSERTIQUES Les cactacées ou cactées , appelées plus communément cactus •••• (ici un ctldrts ,,,.,. ou tuyau d'orgue , Stenocereus thurberi1 ), font la mervei lle des yeux et étonnent par leur morphologie (épines, absence de feuilles) et surtout par leur capacité à proliférer dans des milieux si apres (déserts, forêts tropicales, bords de mer chargés d'embruns ...

) qu'ils sont les seuls à s'y développer.

Ce sont des plantes grasses ou succulentes, c'est-à-dire capables d'emmagasiner de l'eau, sous forme de suc, dans leurs tiges ou leurs feuilles charnues .

Leur variété morphologique (il existe des cactus de toutes tailles et de toutes tonnes) et la beauté de leurs fleurs destinent souvent les cactées à un rôle ornemental, mais certaines espèces comme le figuier de Barbarie ou cactus nopal (Opuntia ficus-indica) offrent des fruits comestibles.

D'autres , du genre Cereus, pennettent de préparer une boisson alcoolisée (pulque); certains (peyotl) produisent des alcaloïdes hallucinogènes.

D'autres encore se dégustent en salade .

succulentes, aux fleurs terminales parfois groupées en inflorescences et ne possédant pas de gtochides (petite touffe de poils ou d'aiguillons sur l'aréole), sont les plus primitives , à l'inverse des tonnes globuleuses lEs CACIVS PllMmFS 5Gus ......

pensldoiMs • Ces cactus primitifs pas ou peu succulents ont gardé l'aspect d'arbustes classiques avec de vraies feuilles mais sans gtochide .

Genres : Pereskia, Maihuenia .

SellS gre1pe des op11111eiMs • Ces plantes à feuilles petites, voire minuscules possèdent des gtochides.

Genres : Opuntia , Pereskiopsis, Quiabentia, Tadnga •..

GIOUPE DES CAC1VS COIOllllAllES La tige de ces cactus se dresse droit vers le ciel, comme une colonne.

C'est le type même des cactus popularisés par les westerns .

Sotls"1f1lllpe Cereus ----------.

(delp H llti1) CLASSIFICATION DES CACTUS • Nom scientifique : famille des cactacées ou cactaceae (du grec ka/dos , désignant une sorte d'artichaut épineux) .

• Embranchement des spermatophytes (plantes à graines).

• Sous-i!mbranchement des angiospermes (graines recouvertes d'une ou plusieurs enveloppes) .

• Classe des dicotylédones (plantules possédant deux feuilles primitives appelées cotylédons) .

• Sous-. »