LES BASES DE LA VIE ÉCONOMIQUE AUX ETATS-UNIS

« LES BASE S DE LA VIE ÉCONOMIQUE Introductio n : Avec m oins d e 7 % d e fa po pulation mondiale tes É.-U.

p ossèdent la moitié .de là ri chesse du globe.

Comment e xpliq uer un t el succès? 1 .

L a l ibr e e ntreprise. Le libéralisme économique.est le principe fondamental..

- Le moteur de l'économie est la recherche du profit, seul stimulant efficace de l'effort humain.

L'État doit donc s'abstenir de toute inter­ vention qui fausserait la libre concurrence.

- Sur le plan moral, le libéralisme se justifie, en démocratie, par la chance offerte à tous de réussir par le travail, l'intelligence et l'acceptation du risque ..

L'Américain est convaincu que le succès récompense les meilleurs.

- Sur le plan des résultats, la puissance économique des É.-U.

prouve la supériorité du système.

Le remettre en cause est antina­ tional et presque sacrilège {cf.

l'accusation de "socialisme" contre ·1e New Deal, la plus grave qui soit aux É.-U.).

Il.

Les infractions au dogme libéral. - La concentration capitaliste engendre des monopoles qui, après éliminatio� de la concurrence, sont maitres des marchés et des prix.

Pour empêcher le libéralisme de se détruire lui-même, les É.-U.

ont dû voter des lois antitrusts, d'ailleurs peu efficaces.

- Surtout, la Grande Crise, la guerre, les difficultés des fermiers ont multiplié les interventions de l'État en matière économique et sociale, non sans vives critiques.

Ill.

Le dynamisme de la prospérité.

Malgré ces infractions (ou à cause d'elles), le libéralisme se justifie aujourd'hui : ■ par l'expansion, qui ne s'est guère dé.mentie depuis la guerre, malgré quelques passages délicats en 1949 et 1953.

La grànde crise prévue par les Soviétiques ne s'est pas produite, même dans la nouvelle conjoncture liée depuis 1973 au renchérissement de l'éner­ gie.

■ par les progrès du niveau de vie, dont la grande majorité des Américains a profité.

Le développement de la consommation grâce .

aux hauts salaires est un élément décisif de la prospérité {cf.

les théories d'Henry Ford).

Conc lusion : La libre entreprise, corrigée par des interven­ tions dè l'État, reste la pierre angulaire de l'éconornie, mais aussi de la société et de la civilisation des É.-U.. »