les algues

« UNE RE�RQUABLE DIVERSITE • Les algues sont des organismes végétaux rassemblant environ 42 000 espèces très diversifiées.

• Elles comprennent un ensemble de végétaux très variés, souvent groupés avec des champignons sous le nom de thallophytes.

Cette dénomination implique la présence d'un appareil végétatif ou thalle, soit très simple, réduit à une seule cellule ou à un amas de cellules toutes semblables, soit très complexe, souvent bien différencié.

• Les algues se distinguent des champignons par la présence de chlorophylle leur permettant la photosynthèse et l'autotrophie* vis-à-vis du carbone, alor.; que les champignons sont hétérotrophes•, saprophytes* ou parasites.

• Taille : certaines algues unicellulaires ne dépassent pas 2-3 mm de diamètre alors que d'autres, comme les laminariales du genre Macrocystis, peuvent atteindre de 30 à 50 rn de long.

• Les algues ont des morphologies de complexité très variable.

• Milieux de vie : si les algues sont essentiellement abondantes dans les eaux douces et marines, elles peuvent être aériennes et vivre sur les rochers, sur les troncs d'arbres (Trentepohlia), sur les feuilles (Cephaleuros), dans le sol (cyanophycées).

Elles peuvent être également endophytes et vivre dans les tissus végétaux et animaux (zoochlorelles•, zooxanthelles• et zoocyanelles*).

• Enfin, les algues rassemblent tous les types possibles de reproduction sexuée et de cycle de développement CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES ALGUES L'APPAREIL vtGFrAJIF ( U THALU ) Les deux tiers des algues sont unicellulaires, tandis que les autres sont composées d'une partie formée d'un thalle filamenteux cellulaire, articulé ou siphoné*.

Ces filaments peuvent être ramifiés, massifs, dissociés, et sont souvent associés pour former des axes plus épais, regroupant les algues à thalle massif que l'on trouve chez les phéophycées, rhodophycées et chlorophycées évoluées.

• Voir les définitions au �.JRH CARACTÈRES CYTOLOGIQUES n BIOCHIMIQUES • Il faut distinguer ici les alg�0R procaryotes (sans noyau individualisé) des algues eucaryotes (avec noyau).

• Les cyanophytes et les prochlorophytes sont comme les bactéries, des procaryotes, alors que les autres groupes d'algues sont, comme les autres végétaux et les animaux, des eucaryotes.

• Les cyanophytes ou algues bleues n'ont pas de membrane nucléaire ni de nucléoles, pas de chromosomes différenciés, mais seulement des granulations de chromatine (formées d'ADN).

Le cytoplasme ne contient ni mitochondries, ni dictyosomes, ni réticulum endoplasmique.

• Chez toutes les autres algues eucaryotes, on rencontre les constituants habituels d'une cellule végétale : un noyau qui se divise généralement par mitose, un appareil cinétique comportant des flagelles de tailles et de structures variées, un système vacuolaire bien développé, des plastes de couleurs, de morphologies et de quantités variées, de la chlorophylle chez les algues photosynthétiques et des réserves différentes (amidon chez les algues vertes, amidon floridéen• chez les rhodophytes, paramylon• chez les euglénophycées, mannitol* chez les laminaires, lipides chez les diatomées).

LA REPRODUCTION • Les algues procaryotes se reproduisent par bipartition cellulaire, par dissémination de spores ou 1------------'----------------"------------1 par fragmentation du thalle.

CWSIFICAnON SIMPLIFÉE DES ALGUES Embranchements r- Ora•a,llytes ..

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(1-) - Sous-embranchements Classes Pyrropllytes Euglénophycées Dinophycées Cllrysopllytes Diatomées Chrysophycées Xanthophycées algues jaunes � Phéo phycé es Rhodophycées Chlorophycées Zyg ophycées l Charophycées Cyanophycées Espèces Astasia Euglena Peranema Blastodinium Nodiluca Nav icula Sur irella Chromulina Dinobryon Botrydium Tribonema Cutler ia Fucus Laminaria digitata Carol/ina Nemalion Polysiphonio Porphyra Bryopsis Caulerpa prolifera Chlamydomonas Chlore/la Cladophora Codium Ulva Closterium lunula Cosmar ium Mougeotia Spirogyra Stauastrum Zygnema Ch ara Nitella Anabaena Microcystis Oscillatoria rubescens • Les algues eucaryotes présentent une reproduction sexuée qui consiste essentiellement en l'union de deux cellules reproductrices (gamètes) qui, en fusionnant leurs protoplasmes puis leurs noyaux, forment un œuf qui se développera en un nouvel individu.

L'union des gamètes (ou garnie) existe sous plusieurs formes chez les algues, selon que les gamètes sont semblables (isogamie chez Enteromorpha) o� de tailles inégales (anisogamie chez Codium).

• Un mode particulier de garnie caractérise les rhodophytes.

Le gamète femelle est surmonté d'un poil particu lier, le tri cho gyne, sur lequel se fixe le gamète mâle pour déverser ensuite son contenu.

-- LA LUMIÈRE • La lumière est un facteur important de l'écologie des algues marines.

L'intensité lumineuse diminue avec la profondeur : à 30 rn de profondeur dans la Manche, à 60 rn en Méditerranée, l'éclairement de surface est réduit à 1 %.

• Pourtant, on trouve des algues à 45 rn de profondeur dans la Manche et à 100-150 rn en Méditerranée.

• Les espèces se distribuent verticalement selon leurs exigences photophiles, bien qu'il n'existe pas de parallélisme systématique entre la nature des pigments des algues et la profondeur où elles vivent.

Par exemple, des chlorophycées (Codium) atteignent des profondeur.; de plus de 100 m.

• La composition spectrale se modifie également avec la profondeur : les radiations infra­ rouges ne pénètrent pratiquement plus vers 10 rn de profondeur et, entre 75 et 100 rn, seules subsistent les radiations bleues et vertes.

C'est pourquoi les algues rouges, adaptées à l'utilisation des radiations vertes, sont abondantes en profondeur.

Elles sont cependant parfois localisées près de la surface (Rissoel/a en Méditerranée).

LA TEMPtRATURE • La température de l'eau de mer joue un rôle important dans la répartition des algues, limitée par la température moyenne des mois les plus froids ou des mois les plus chauds.

Les flores algales• des mers chaudes, tempérées et froides ne sont pas les mêmes.

Par exemple, la Manche et l'Atlantique abritent laminariales* et fucales*, ce qui n'est pas le cas de la Méditerranée.

• De plus, certaines espèces, dites eurythermes, supportent de grandes variations de températures (et sont donc largement réparties), ce qui n'est pas le cas des espèces sténothermes, souvent localisées en profondeur.

LE SUBSTRAT • Les algues ont des préférences de substrat selon leur dureté, leur surface.

Certaines optent pour les galets, les graviers, la vase, les sables, etc.

Les côtes rocheuses sont cependant plus riches en algues que les côtes sableuses ou vaseuses, qui représentent des supports moins solides.

• Certaines algues perforantes, comme les chlorophycées, pénètrent dans les substrats calcaires en les dissolvant.

• Enfin, des algues un peu particulières ne sont pas fixées.

C'est le cas du phytoplancton marin, composé d'algues unicellulaires flottant dans l'eau.

C'est également le cas de grandes algues arrachées aux côtes et qui peuvent survivre en flottant en surface comme organismes pélagiques.

LES MOUVEMENTS DE L'EAU La répartition des algues et leur étagement ne sont pas les mêmes selon que la côte est battue par une eau agitée ou non.. »