Le verre

« Le verre Les matières premières utilisées par la verrerie n'ont pas changé au cours des âges.

La soude, la chaux et la silice sont toujours fondues pour constituer la substance dure et transparente que nous appelons verre.

Aujourd'hui, néanmoins, l'adjonction de certains produits chimiques permet de créer des verres de tous genres, tandis que les techniques modernes de production en série ont fait de la verrerie une des grandes industries mondiales.

Le verre offre de nombreux avantages qui le destinent tout particulièrement aux biens produits en série.

D'une fabrication peu coûteuse et aisée, sa mise en forme offre d'énormes possibilités, grâce à des techniques économi­ ques.

Sa surface, dure et lisse, résiste à la plupart des pro­ duits chimiques.

En outre, le verre est biologiquement neutre et il ne donne aucun goût aux aliments ou autres substances.

La production actuelle en grande série repose Ci-dessous: Etape de la production du verre flotté .

Cette photo montre l'intérieur du bain de flottage.

Le verre chaud flotte sur de l'étain fondu.

La température est contrôlée par des radiateurs placés au-dessus .

Ci-dessous: Il a fallu concevoir des verres spécialement renforcés pour les pare-brises d'automobiles.

Celui-ci est un assemblage complexe de couches de verre-plastique-verre effectué dans un local climatisé et aseptisé.

sur un certain nombre de machines ingénieuses qui sont toutes conçues pour produire un type particulier d'usten­ sile ou de verre.

La plus simple de ces machines, utilisée dans la fabrication des bouteilles ou des récipients, se compose d'un moule, dans lequel on introduit le verre fondu.

Un plongeur de forme appropriée est alors poussé dans le moule et, une fois refroidi, le verre solidifié a ac­ quis la forme désirée.

Des versions plus perfectionnées de ce procédé -par exemple pour la fabrication des ampou­ les d'éclairage- combinent le moulage et le soufflage.

On trouve deux techniques de fabrication: le flottage, dans lequel le verre liquide forme une couche plane flot­ tant sur un bain d'étain fondu, et le coulage en continu, où le verre fondu passe entre des rouleaux qui le pressent en une longue feuille continue.

Les utilisations du verre se sont étendues considérable­ ment depuis le moyen âge, époque à laquelle les premiers télescopes et lunettes rudimentaires constituaient le plus haut degré de la technique.

L'industrie moderne du verre optique a progressé d'une manière étonnante.

Au­ jourd'hui, des techniques de polissage contrôlé par des ordinateurs produisent des courbures savamment calcu­ lées dans les lentilles destinées aux caméras, télescopes et jumelles.

En lui-même, le verre optique peut maintenant atteindre une pureté sans précédent, qui élimine virtuelle­ ment toutes les distorsions indésirables.

Parmi les nouveautés, il faut également noter le rapide développement des fibres optiques, des filaments de verre. »