Le verre

« L'UTILISATION DE VERRES NATURELS La légende raconte que l'h omme a d é couvert le verre un peu par hasard.

Selon elle, des mar chands phéniciens qui préparaient leur repa s, jetèrent dans le brasier un peu de natron (carbonate de sodium), souvent employ é pour la conservation des momies.

Ils virent soudain couler sous les pierres , un liquide visqueux jusqu'alors inconnu.

La chaleur du feu, le sable et la soude s'étaient en fait combinées pour faire apparaître de la pâte de verre.

Mais déjà pendant la préhi stoire, l'homme utilise des verre s naturels , d ' origine météoritique (tectites ), issus de l'action de la foudr e ( fulgurites ) , créés par le monde animal (squelette de certaines éponges ) et surtout d 'origine volcanique (obsid ienne, basalte).

Les tectites servent alors à la fabrication de bijoux et l'obsidienne est taillée pour former des pointes de flèches .

fusion est recue illie au bout d 'une tige métallique creu se , la canne à souffler .

Libre alors à l'artisan de faire rouler la bulle d e verre sur sa table de travail afin de lui donn er une forme sym étriqu e.

Le fond de l'objet quant à lui, est façonn é au moyen de pince s .

C'est alors que se développe réellement l' industrie du verre creu x.

La réalisation de vaisselle en verre devient plus simple et bon marché.

Apparait également le verre tran sparent , obtenu grâce à l'utilisation de sable s particulièrement purs .

À partir du 11~ siècle après J.-C..

l 'ajout de manganèse permet de purifier les sable s plus vicié s et la transparence obtenue e st utilisée pour vitrer les fenêtre s de Pomp é i.

Avec l 'effondrement de l'Empire romain , l'utilisation du verre en Europe est stopp é e net à l 'e x ception des petits bouts assemblés pour former les vitrau x des cathédrale s.

Ce n 'est qu'au x111• ,_ ___________ ...., siècle que l'art du verre fait son rHISTOIRE DU VERRE LES DÉBUTS DU VERRE ARTIFICIEL Les tous premiers objets en verre fabriqué par l'homme sont des perles et des baguettes, datant de 3000 ans avant notre ère et retrouvées en Mésopotamie , en Syrie et en Égypte .

Ils ne sont pas translucides et encore moins transparents mais opaques et de couleur verte ou bleue.

Une couleur due à la présence dans le sable d 'oxydes métalliques .

Les objets à vocation utilitaire font leur apparition vers 1500 avant J.-C.

Il s 'agit de petites bouteilles et de gobelets moulés .

t:artisan déposait alors la pâte de verre dans un moule d'argile et de sable dont elle épousait volontiers la forme .

C'est à cette période aussi que l'apparition des fours permet de travailler à de plus hautes températures et d'obtenir des verres translucides .

Les premières pièces en verre creux coulé (vases, pots , flacons ) voient le jour .

À la même période, les artisans mélangent à la pâte de verre quelques oxydes métalliques et obtiennent une nouvelle substance vitreuse: l'émail.

Vers 250 avant J.-C., les Babyloniens inventent la technique du soufflage du verre.

Une technique qui retour sur le vie ux continent grâce aux contacts entre Vénitiens et Byzantins .

Sur l'ile de Murano , les artisans verrier s produi sent dès 1450 des verre s fins et clairs qu'ils nomment « cristallo •.

Un art qui se répand rapidement dans le reste de l'Europe .

LES PRÉMICES DE L'INDUmlAUSATION Le verre tel que fabriqué à Venise manque pourtant de solidité.

Pour y remédier , les Anglais ajoutent à la recette des oxydes de plomb permettant de solidifier la structure du produit fini.

En France , ce n 'est qu'au XVII' siècle que, sous l'impulsion de Colbert , naît une industrie concurrentielle .

t:homme d'État fait alors porter les efforts sur la production de verre plat.

En 1698, au château de Saint-Gobain, Louis Lucas de Nehou met au point un procédé de coulage des glaces qui affranchit totalement la France des procédés vénitiens.

Débute égal e m e nt le pon ç a ge et le polis sage du verr e.

Désormai s compl è tement transparentes , les plaque s de verre s restent cependant réservées aux plus riche s.

Au XVIII' siècle, les prem iers véritables moules appar aissent et mettent fin au souffla g e du verre pour les bouteilles et gobelets .

Au XIX' siècle, c 'est la technolo g ie du verre plat qui évolue encore.

Grâce à l ' utilisation d 'air comprimé, les verriers produi sent de larges cylindres qui sont ensuite d écoup és dans le sens de la longueur.

Sous l'influence d e leur propre gravité , ils s'aplatissent alors pour donner de grandes plaque s de verre plat.

Le prix du verre chute et le m até riau se démocrat ise .

Parallèlement, l'usage de l'énerg ie hydraulique , à vapeur , puis électrique, facilite le polissage des plaques de verre .

Jusqu'à la création de la premi ère us ine américaine en 1833 , la Pittsbur g h Plate Glass Company, la France, la Belgique et l'Allemagne détiennent le monopole de la fabrication de verre plat.

En France deux groupes verriers voient le jour : le premier autour de Saint-Gobain , dont l'ancêtre est la Manufacture royale des glace s, et le second autour des glace s de Boussois et de la verrerie Souchon -Neuvesel qui fabrique des bouteill e s.

LA RÉVOLUTION DU PROCÉDÉ fLOAT Au XX' siècle, les machine s permettent de produire des ruban s de verre sans fin, polis des deux côtés simultanément.

Et en 1952 , !'Anglais Alastair Pilkington met au point un nouveau procédé qu'il bapti se « float ».

Cette technique consiste à faire flotter en continu sur un bain d'étain , à la sortie du four en fusion et en atmosph ère contrôlée d'azote et d 'hydrogène , un ruban de verre.

Une invention qui changera définitivement la face de l'industrie du verre plat.

D 'autre s technologies ont également été développées durant ce siècl e comme le durcissement du verre par trempage mécanique ou chimique ou encore la coloration permettant de réduire la transmission de chaleur et de lumière .

l!J'h:!U À l'état naturel , le verre se trouve sous forme d 'obsidienne , de tectites ou de fulgurites.

Il s'agit d'un corps solide , non cristallin et homogène .

À l ' état artificiel, il est issu du figement progressif après fusion des constituants de la pâte de verre (sable , calcaire , carbonate de soude, stabilisants et colorants) .

La particularité du verre est qu'il ne se cristallise pas avec le refroidissement.

Les molécul es qui le compo sent présentent de la cohésion mais restent disposé s de manière désordonnée.

Le verre e st un matériau très utile car il présente de nombreuses qualité s.

Il est facile à modeler e t peut donc prendre de nombreu se s forme s.

Le verre est généralement tran sparent mais l'ajout d 'oxydes m étalliques permet d'obtenir des verre s coloré s.

Les sels de fer et de chrome donnent , par exemple, une couleur verte et les sels de cadmium ou de sélénium procurent une coloration rouge ou orang é.

Donner de la couleur au verre peut servir non seulement l'e sthétique mais aussi la finalit é de l'objet.

Car modifier la coloration d 'un verre peut en changer les propriétés physiques.

Ainsi la couleur particulière des bouteilles de vin les rend imperméables au rayonnement qui risquerait d'altérer la qualité du millésime.

DES CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES INTÉRESSANTES t:une des qualités les plus appréciées du matériau verre est son pouvoir isolant.

Il forme une barrière difficilement franchis sable pour les agents atmosphériques et chimiques .

Le verre supporte aussi froid et chaleur extrêmes sans se casser ni même se dilater.

Résistant notamment à des températures supérieures à 1 000 °C, ce matériau est très utile à la fabrication d'objets exposés à de fortes chaleurs .

Le verre est également particulièrement apprécié par les industriels de l'emballa g e alimentaire, pharmaceutique ou de parfumerie .

Pur, sain et naturel, il protège en effet les produits sans en altérer ni le goût , ni l'odeur.

Totalement imperméable, il assure de plus une conservation parfaite et de longue durée .

D ' autre part à l'état liquide, le verre est extrêmement malléable et permet donc de fabriquer une grande variété d'objets et de les personnaliser à l'infini.

Enfin , derni ère caract éristique importante et non des moindres du matériau verre : la faculté de se recycler indéfiniment et à 100 %.

À l'heure où il devient de plus en plus indispensable de limiter le volume des déchets , il est en effet plus que jamais intéressant de pouvoir refaire , à partir d 'une bouteille usagée , une bouteille neuve en tous points semblable à la précédente .

À CHAQUE APPLICATION SON VERRE 11 existe aujourd 'hui trois grands types de verre.

Le verre dit plat représente le tonnage le plus important.

Il est utilisé dans de nombreuses applications comme dans le bâtiment dans l'automobile ou encore dans la miroiterie .

Si certains de ces verres sont encore produits par laminage, la plupart est issue de la technique « float » .

Le verre dit étiré sert notamment à la d'objets de décoration.

Le réputé Pyrex ® fait partie de ce type de verre.

Enfin le verre dit creux ou moulé est destiné à la fabrication de bouteilles, bocaux ou flacons .

11 existe encore d'autres types de verre , dont les marché s sont plus marginaux , comme par exemple le verre dit soluble.

À haute teneur en soude, il peut se dissoudre dans l'eau et est utilisé comme agglomérant pour peintures ou ciments.

Les fibres de verre quant à elles peuvent être tissées dans certains textiles pour la fabrication d'étoffes et de matériaux d 'ameublement.

Les verres techniques, enfin , peuvent être employés dans de nombreuses applications (verre d'optique, verre mousse , vitrocéramique , etc.).

DEUX ACTIVITÉS POUR UNE INDUSTRIE t:industrie du verre se divise en deux activités différentes .

t:industrie dite Premiers objets en verre façonnés par l'homme (perles, colliers , p e tites statuett es).

v11• siec/e av.

1.-C.

Plus anci e n s documents donnant/a recette d e la fabricotion du verre.

80% Proportion de verre plat produite par le proc éd é « float ».

2000 tannes Quantité maximale de verre fondu que peut contenir un four à verre .

O ,Smm Épaisseur du verre liquide obtenu dans un bain d'étain é quipéde20 « top-rollers ».

1974 Lancement d e la politique d e r e cyclage par les fabricants de verre creux français .

61,25 % Taux de recyclage du verre d'emballage en France dans le courant de /'ann ée200Z Le verre recyclable à 100 %. »