LE TEMPÉRAMENT DE ROUSSEAU

« LE TEMPÉRAMENT DE ROUSSEAU Son principal trait de caractère est une émotivité extrême, presque maladive, sorte de tare héréditaire encoreaggravée par son éducation, ses habitudes de vie et des misères physiques dont il se sent humilié.

Il est rarementen paix avec lui-même.

Cette inquiétude le rend timide et gauche.

Il refrène, tant qu'il peut, les mouvements de sonexcessive susceptibilité.

Puis sa colère ou sa rancune éclatent brusquement, le poussant aux pires maladresses.

Ilse fait des ennemis comme à plaisir.

Il prend orgueilleusement des attitudes de refus ou de défi, dans lesquelles ils'obstine.

Contre les déceptions de la vie en société, la solitude est son recours.Cette émotivité lui est, à d'autres égards, précieuse.

Il ressent très vivement le moindre bonheur.

La vue d'unesimple pervenche lui rappelant de tendres souvenirs le bouleverse.

Sa passion pour Mme d'Houdetot, passionpourtant insatisfaite et malheureuse, le plonge dans un rêve exaltant.

En face de la nature, il connaît de véritablesivresses.

D'abord, il subit l'enchantement du spectacle.

Puis il peuple « d'êtres selon son coeur » le paysage qu'il asous les yeux.

Enfin, songeant au créateur de toutes ces merveilles, il est soulevé d'enthousiasme et dereconnaissance.Sa vie intellectuelle est déterminée par cette sensibilité immodérée.

Avec « un tempérament très ardent », il a « desidées lentes à naître ».

Dans la conversation, il ne trouve qu'après coup ce qu'il aurait fallu dire et, quand il écrit, ila beaucoup de peine à organiser le chaos de son esprit.

Bien qu'il revête sa pensée d'une apparence logique, sesraisons profondes sont des raisons de sentiment.

Persuadé qu'en, lui coexistent « l'amour et l'innocence », il définitd'après les seules révélations de sa conscience un idéal de bon heur et de vertu valable pour tous les hommes.L'âge, les déceptions, les épreuves font de cet homme trop sensible un anxieux.

L'hostilité qu'à partir de '758 ilrencontre dans le milieu des philosophes, l'incite à croire qu'il existe contre lui un vaste complot.

Il fut, au moinsdeux fois, tout près de sombrer dans la folie.

La première de ces crises se place en 1766.

Il se trouve alors enAngleterre, entouré d'une curiosité qu'il sent malveillante.

David Hume, dont il a imprudemment accepté l'invitation,lui inspire une véritable terreur : « Il fixait alternativement sur Mlle Levasseur et sur moi des regards quim'effrayèrent.

» Le cauchemar ne prend fin qu'une fois Rousseau rentré en France.

Dix ans plus tard, nouvelle crise.Il vient d'écrire Rousseau juge de Jean-Jacques.

Il veut en déposer le manuscrit sur le maître autel de Notre-Dame,mais il trouve la grille du choeur fermée et il s'enfuit dans « un bouleversement de tout son être ».

Il rédige alors etrecopie à plusieurs centaines d'exemplaires un ridicule et poignant Appel à tout Français aimant encore la justice etla vérité, qu'il distribue aux passants.

Au bout de quelques mois, cette exaltation se calme.

C'est dans une sérénitérelative qu'il compose avant de mourir ses admirables Rêveries.. »