Le roman doit il décrire fidèlement la réalité ou bien privilégier l'imagination ?

«   I/Le roman doit décrire fidèlement la réalité   A/Dans quelle mesure le roman peut-il se donner pour tâche de décrire la réalité Tout d'abord, le roman a valeur de documentaire et de témoignage ; le romancier veut se faire le peintre de son époque et décrire la réalité telle qu'elle l'est ; En cela, le roman serait un miroir de la vie. _ Balzac souhaitait : « faire concurrence à l'état civil », il se voulait le secrétaire de la société française. « Je vis que, sous ce rapport, la Société ressemblait à la Nature.

La Société ne fait-elle pas de l'homme, suivant les milieux où son action se déploie, autant d'hommes différents qu'il y a de variétés en zoologie? Les différences entre un soldat, un ouvrier, un administrateur, un avocat, un oisif, un savant, un homme d'état, un commerçant, un marin, un poète, un pauvre, un prêtre, sont, quoique plus difficiles à saisir, aussi considérables que celles qui distinguent le loup, le lion, l'âne, le corbeau, le requin, le veau marin, la brebis, etc. Il a donc existé, il existera donc de tout temps des Espèces Sociales comme il y a des Espèces Zoologiques.

Si Buffon a fait un magnifique ouvrage en essayant de représenter dans un livre l'ensemble de la zoologie, n'y avait-il pas une oeuvre de ce genre à faire pour la Société? Mais la Nature a posé, pour les variétés animales, des bornes entre lesquelles la Société ne devait pas se tenir.

Quand Buffon peignait le lion, il achevait la lionne en quelques phrases; tandis que dans la Société la femme ne se trouve pas toujours être la femelle du mâle.

Il peut y avoir deux êtres parfaitement dissemblables dans un ménage.

La femme d'un marchand est quelquefois digne d'être celle d'un prince, et souvent celle d'un prince ne vaut pas celle d'un artiste.

L'Etat Social a des hasards que ne se permet pas la Nature, car il est la Nature plus la Société.

La description des Espèces Sociales était donc au moins double de celle des Espèces Animales, à ne considérer que les deux sexes » « La Société française allait être l'historien, je ne devais être que le secrétaire.

En dressant l'inventaire des vices. »