LE PROBLEME MORAL - MORALE ET SCIENCE

« PROBL ÈME LE MORALE MORAL SCIE N CE ET Morale, ou éthique, vient étymologiquement du latin mores (de mos, moris) et du grec i\6'1) (de i)6oç, ij6ouç) qui signifient les mœurs, les usages, les coutumes.

Ge sens s'est conservé dans le terme de • moraliste • qui qualifie les écrivains analysant les mœurs ou habi­ tudes de vivre, d'agir ou de penser de la société de leur époque (ainsi La Bruyère, La Rochefoucauld, Vauvenargues, Balzac, Proust).

Ce même sens étymologique pousse la morale en direction de la sociologie et de l'anthropologie culturelle puisque ces sciences s'intéressent aux mœurs et coutumes, et à ce qu'on appelle, depuis Emerson et Lévy­ Brilhl, la • mentalité • des groupes sociaux, c'est -à -dire l'ensemble des dispositions intellectuelles, des habitudes de vie et de.s croyances des individus faisant partie d'un groupe historiquement, géographi­ quement ou sociologiquement défini.

En tant que concept dynamique (disons plus simplement, du point de vue général) • morale • représente une existence transce~:aant l'individu comme tel, s'imposant à lui comme une loi de sa conduite, faisant de l'individu un membre du groupe humain dans la mesure où il s'efforce d'agir selon ces règles.

On voit tout de suite jaillir les problèmes que pose la morale: La vie morale est -elle la conformité aux habitudes et coutumes du groupe, ou est-elle un progrès intérieur par lequel on réalise une pureté des intentions ? Les valeurs comme le bien, le juste, Je droit sont -elles des expressions de la mentalité du groupe, des réalités de la vie collective ou des idéaux personnels ? li y a-t -il une Morale ou seulement des morales ? Peut -on parler de • progrès moral • ? Ces • règles • de la conduite, ou impératifs moraux, quelle est leur origine, leur nature, leur valeur ? Est-on vraiment libre de les suivre, et responsable des • fautes morales • ? Qu'est-ce qu'une • faute morale • ? ...

Tous ces problèmes et ceux qui leur sont solidaires se posent dès qu'on réfléchit sur l'existence morale.. »