Le portrait de Gnathon

« INTRODUCTION (Auteur) Moraliste français du 17ième siècle, écrivain, La Bruyère propose des réflexions sur les mœurs (usages, coutumes humaines, caractères…) De nombreux écrivains ont suivi le chemin stylistique tracé par La Bruyère : depuis Marivaux jusqu’à Proust et André Gide, en passant par Balzac. (Œuvre) Ouvrage des Caractères parue pour la première fois en 1688 à Paris.

Composé de 16 chapitres constitués de fragments de maximes (règles de conduite et de morale). Il s’inspire d’ailleurs de l’époque de la Grèce antique avec le philosophe Théophraste (320 avant JC).

Le but premier de son œuvre est de peindre la nature humaine et de pointer ses défauts ; « je rends au public ce qu’il m’a prêté, j’ai emprunté de lui la matière de son ouvrage.

» (Contexte de l’extrait) Cet extrait est issu du livre 11 des Caractères intitulé « De l’Homme ».

L’auteur dépeint l’égoïsme et la grossièreté d’un personnage centré sur luimême au travers du portrait de Gnathon.

Comme souvent, La Bruyère utilise le présent pour dynamiser et actualiser son récit de telle sorte que le lecteur ait l’impression que ce qui est décrit se passe sous ses yeux (cf la scène à table notamment).

Cela donne l’illusion de l’action. PROBLEMATIQUE dans cet extrait, nous verrons comment La Bruyère nous dépeint le portrait d’un égocentrique. PLAN Ainsi, nous verrons dans une première partie l’illustration du principal trait de caractère de Gnathon soir l’égocentrisme (ligne 1 à 13) puis nous analyserons les thématiques de l’amour de soi et de la méprise pour autrui (ligne 13 à l 23). Mouvement 1 ligne 1 à 13 : L’égoïsme à table L 1 « Gnathon ne vit que pour soi » Gnathon = « mâchoire » = forme de métonymie (une de ses parties le représente) Ouverture : nom du personnage 1ère phrase = expression de ce qui est dénoncé. les autres ne comptent pas ; Seule lui importe sa propre personne. L 1« Gnathon ne vit que pour soi, et tous les hommes ensemble sont à son égard comme s’ils n’étaient point.

» L 6-7-8 « Il ne sert à table que de ses mains, il manie les viandes, les remanie, Double antithèse « soi » VS « tous les hommes ensemble » et « sont » VS n »’étaient point » = La mâchoire le caractérise ( il dévore) = nom portrait Il établit entre lui et les autres 1 rapport de force CL supériorité « première place », « maître du plat », « fait son propre = s’approprie » Tout puissant occurrences 15 fois du pronom personnel « il » souvent placé en anaphore Occupe tout l’espace dans l’espace et dans le texte Gradation sauvagerie/bête démembre, déchire et en use.... »