Le Pic épeiche
Publié le 15/05/2020
Extrait du document
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Le Pic épeiche
Le pic épeiche est surtout connu
pour sa fabuleuse faculté à creuser
le tronc des arbres , non seulement
afin d'y trouver les larves d 'insectes
qu i c onstituent l'e s sentiel de
sa nourriture , mais égalemen t
pour y faire son nid
L
e pic épeiche, oiseau au plumage bigarré,
est reconnaissable à la bande noire ininter
rompue qui s'étend de son bec à son occi
put ainsi qu'à ses plumes sous-caudales rouges,
qui contrastent avec son ventre blanc.
Le mâle
porte une tache occipitale rouge alors que la
femelle a le sommet de la tête noir .
Les jeunes
ont tous une calotte rouge.
Animal unique en son genre, le pic épeiche
est capable de tailler le bois , aussi bien pour se
nourrir des larves qui s'y trouvent que pour y ét a
blir un nid en toute sécurité.
Pour ce faire, le pic
épeiche se sert de son bec.
Long et ciselé, celui-ci
est monté sur une boîte crânienne spécialement
renforcée , ce qui permet à l'oiseau de résister au
choc provoqué par chaque coup et, par consé
quent, d'empêcher toute lésion au cerveau.
Les
muscles du cou qui actionnent cet outil tran-
chant sont extrêmement puissants et peuvent
fonctionner à
une vitesse vertigineuse -jusqu'à
treize coups de bec à la demi-seconde! S'il veut utiliser son bec de manière efficace,
le pic épeiche doit s'accrocher fermement à
l'arbre
où il se trouve : contrairement aux autres
oiseaux, il en est capable grâce à la disposition
spéciale de ses doigts (deux vers l'avant , deux
vers l'arrière).
Cette particularité anatomique lui
assure une bonne prise sur les troncs et les
branches .
En outre, chacune des plumes de sa
queue rigide est munie d' un axe renforcé, de
sorte que le pic épeiche appuie celle-ci contre le
tronc et s'en sert comme d'une béquille.
La nourriture
Le pic épeiche examine soigneusement les
branches de tous les arbres afin de repérer sa
principale nourriture: les larves d'insectes .
Les
larves vivent sous l'écorce des arbres, où elles se
Les muscles du cou du pic épeiche ~ lui permettent de donner jusqu 'à treize coups de bec à la demi-seconde.
Pendant ce temps , il se tient fermement accroché à un tronc ou à une branche grâce à la disposition particulière de ses doigts (deux vers l'av ant , deux vers l 'arrière) .
.......
Un pic épeiche adulte quittant le nid.
Avant de commencer à creuser une cavité dans un arbre (un feuillu ou un conifère) , les deux partenaires vérifient que le bois est pourri et donc plus souple.
nourrissent de bois.
Un tunnel se forme alors e t
s'é largit au fur et à mesure que l'animal grossit.
Arrivée à terme , la larve devient chrysalide, puis
sort de son cocon: elle est enfin adulte.
Les trous pratiqués par les insectes dans
l'écorce et le bruit que font les larves en se dépla
çant dans le bois renseignent le pic épeiche sur
la proximité d'une proie .
Lorsqu 'il repère un
endroit prometteur, il s'accroche fermement à
l'arbre
et martèle vigoureusement le bois.
Lorsqu'il tombe sur une galerie creusée par
un insecte, le pic épeiche se sert de sa langue
pour attraper sa victime.
Mesurant 40 mm , la
langue du pic épeiche est très longue par rapport à la taille de son corps.
Assez fine, son extrémité
est à la fois gluante et pointue .
Ainsi , le pic
épeiche
transperce les proies au corps souple ,
a l
ors que sa salive gluante agrippe les insectes
adultes qui sont munis d'une carapace (comme
les scarabées , par exemple).
Une fois capturé,
l'insecte est extirpé du trou et aussitôt dévoré .
L'habitat
~ Répandu dans toute l'Europe , dans une grande
~ partie de l'Asie et au nord-ouest de l'Afrique, le
s pic épeiche se plaît surtout dans les bois de coni
~ !ères.
Outre les larves d'insectes, l'oiseau adu lte
:E se nourrit en effet de différentes graines , notam -a g; ment de pommes de pin , qui constituent pour lui
une importante ressource alimentaire.
Le pic
épeiche consomme jusqu
'à 7 000 graines par
jour.
L'oiseau fixe un cône entier dans le creux
d'un tronc ou d'une branche, le décortique avec
soin puis, une fois vidé, le rejette par terre..
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