Le Parfum Résumé
Publié le 03/02/2024
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Le Parfum
roman de Patrick Süskind
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Le Parfum
Histoire d'un meurtrier
Auteur
Pays
Genre
Patrick Süskind
Allemagne
Roman
Version originale
Langue
Titre
Éditeur
Lieu de parution
Date de parution
ISBN
Allemand
Das Parfum, Die Geschichte eines Mörders
Diogenes Verlag AG
Zurich
1985
3-257-01678-6
Version française
Traducteur
Éditeur
Date de parution
Couverture
Bernard Lortholary
Fayard
1986
Antoine Watteau
modifier (https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Le_Parfum&action=edit§ion=0)
Le Parfum, initialement sous-titré Histoire d'un meurtrier[a] (en
allemand : Das Parfum, die Geschichte eines Mörders) est un
roman de l'écrivain allemand Patrick Süskind, paru en 1985.
Dès
sa publication, il a connu un très grand succès et a aussitôt été
traduit dans de nombreuses langues.
En vingt ans, le livre a été
traduit en quarante-huit langues et vendu à vingt millions
d'exemplaires.
Le livre a été traduit de l'allemand au français par
Bernard Lortholary.
Il fut adapté au cinéma par Tom Tykwer en
2006.
L'action se situe au xviiie siècle à Paris, puis en Auvergne, à
Montpellier, à Grasse et enfin à nouveau à Paris.
Le récit
Enfance
L'histoire débute à Paris le 17 juillet 1738.
Jean-Baptiste Grenouille,
le héros du roman, naît au cimetière des Innocents, terrain qui fait
aussi office de marché.
Sa mère, poissonnière, accouche
accroupie, au milieu d'un tas de déchets, de la même manière que
pour ses quatre autres précédents enfants mort-nés, et tente de le
tuer.
Mais Jean-Baptiste Grenouille survit et se met à pousser des
cris, ce qui attire l'attention des passants et conduit la mère à la
condamnation à mort pour infanticide.
L'enfant est alors recueilli
par une nourrice.
Mais la nourrice est troublée par cet enfant qui
n'a pas d'odeur et le laisse aux soins d'un moine.
Le moine est lui
aussi troublé par la manière dont Grenouille le sent.
Il s'en
débarrasse chez madame Gaillard qui recueille des enfants pour
de l'argent.
Mais les autres enfants rejettent Grenouille en lui
faisant subir des sévices physiques et en essayant même de
l'étouffer.
Cependant, Grenouille s'accroche à la vie et résiste à toutes les
maladies.
Il est d'ailleurs comparé dans le roman à une « tique »
qui a délibérément choisi la vie en criant lors de sa naissance et
par défi.
Comme une tique, il peut rester patient indéfiniment,
attendant le bon moment pour se libérer et accomplir la mission
de sa vie.
Apprentissage
Couverture du livre :
Watteau, Jupiter et Antiope.
À l'âge de huit ans, il est confié à Grimal, un tanneur brutal chez qui
il devient apprenti.
Alors que tous les tanneurs sont incommodés
par l'odeur nauséabonde qui se dégage de la fabrique, JeanBaptiste s'en accommode parfaitement.
Il attrape une splénite
(inflammation de la rate), maladie généralement mortelle, à
laquelle il survit.
Il effectue de nombreuses promenades dans
Paris et découvre qu'il est doté d'un nez très fin qui lui permet de
décomposer toutes les odeurs.
Au bout d'un certain temps, il
connaît toutes les odeurs de Paris.
Il rencontre, le soir du 1er septembre 1753, une jeune fille rousse,
de la rue des Marais, aux yeux verts, qui exhale une odeur indicible,
ce qui le trouble profondément.
Pour la première fois de sa vie,
Grenouille ressent une forte émotion.
Il doit posséder ce parfum
extraordinaire, voilà désormais le sens de sa vie.
Il tue alors la
jeune fille en l'étouffant.
Une fois morte, il l'étend sur le sol et
arrache sa robe.
L'effluve de parfum le submerge lorsqu'il renifle
goulûment l'entièreté du parfum émanant de son corps nu.
Ce
meurtre et l'obtention de ce formidable parfum sont les éléments
qui vont déterminer la vie de Grenouille : maintenant il ne vivra que
pour une seule chose : « connaître le secret pour pouvoir
conserver les odeurs ».
Il se rend chez un maître parfumeur, Giuseppe Baldini, vivant dans
un des immeubles bâtis sur le Pont au Change, et réussit à se faire
prendre comme apprenti, en démontrant ses formidables
capacités olfactives.
Grenouille crée de nouveaux parfums pour le
compte de Baldini.
Baldini n'a jamais créé de parfum.
Sa
réputation déclinante était à l'origine usurpée.
Il fait passer les
créations de Grenouille pour les siennes et saisit l'occasion de
s'enrichir et profiter d'un nouveau succès.
Grenouille apprend avec Baldini tout l'art des parfumeurs et
s'intéresse particulièrement à la technique de la distillation qui lui
permet de s'emparer de l'odeur des fleurs.
Néanmoins, Grenouille
n'arrive pas à capter l'odeur d'objets, comme du laiton, ce qui le
rend terriblement malade.
Il apprend de Baldini que d'autres
techniques plus sophistiquées, comme celle de l'enfleurage, sont
utilisées dans la ville de Grasse, ce qui le guérit immédiatement.
Dès lors, Grenouille veut se rendre à Grasse, mais il doit d'abord
être compagnon.
Baldini le fait compagnon après l'avoir exploité
pendant trois ans.
Grenouille part alors pour Grasse et entreprend
son voyage initiatique.
Voyage
Au cours du chemin, il découvre qu'il hait l'odeur des hommes, ce
qui le pousse à se terrer dans une grotte du Plomb du Cantal, un
volcan d'Auvergne isolé du monde et des hommes.
Pour la
première fois, l'ancien employé de Baldini n'aura pas à supporter la
puanteur humaine.
Grenouille va rester pendant sept ans reclus
dans la grotte, dans laquelle il se crée son propre royaume
d'odeurs.
Il passe ses journées à se souvenir des parfums qu'il a
connus, et finit toujours par celui de la jeune fille assassinée.
Ce
parfum lui donne un formidable plaisir.
Un jour, Grenouille rêve de
son odeur mais il ne peut pas la sentir, il se rend compte alors qu'il
n'a pas d'odeur, ce qui est un comble pour quelqu'un capable de
voir le monde par ses odeurs.
Cette terrible découverte le pousse
à quitter sa grotte.
Lorsqu'il redescend dans la vallée, il est recueilli par le marquis de
la Taillade-Espinasse, qui compte utiliser Grenouille comme
preuve d'une de ses théories scientifiques.
Il est amené à
Montpellier où il se fabrique un parfum qui lui permet d'avoir une
odeur humaine et d'exister pour les autres humains.
Auparavant
Grenouille passait inaperçu à cause de son manque d'odeur.
Il
comprend alors que « qui maîtrisait les odeurs, maîtrisait le cœur
des hommes », ce qui le pousse à entreprendre la réalisation d'un
parfum pouvant dominer et asservir les hommes.
Grasse
Enfin, il arrive à Grasse où il commence à travailler chez madame
Arnulfi.
C'est ici qu'il poursuit et terminera sa quête du parfum
absolu.
Il apprendra de nouvelles techniques, dont l'enfleurage,
avec l'amant de madame Arnulfi, le compagnon Druot.
Mais son
but suprême est de s'emparer du parfum de la fille du deuxième
consul, Laure Richis, qui est une personne exhalant une odeur des
plus indicibles (supérieure à celle de la jeune fille tuée à Paris).
Grenouille fait des expérimentations et découvre alors que la
technique de l'enfleurage lui permet de capter l'odeur des êtres
vivants.
Afin de s'approprier ces odeurs indicibles, Grenouille doit sacrifier
les jeunes et belles filles vierges qui les exhalent (il en tue vingtquatre) ; il leur coupe également les cheveux.
Ces tueries en série
plongent la ville de Grasse dans un état de psychose.
Le père de
Laure fera tout son possible pour éviter un tragique destin à sa
fille, car il a compris que le meurtrier ne s'intéresse qu'à de
fraîches jeunes filles et qu'il ne peut donc pas laisser Laure en vie.
Grenouille tuera cette dernière alors que son père l'emmenait avec
lui au loin.
Grenouille sera arrêté quelques jours après, mais il aura
eu le temps d'accomplir son grand œuvre et fabriquer son plus
grand parfum grâce à l'essence de Laure, combinée à celle des 24
vierges.
Alors qu'il s'avance sur l'échafaud pour être exécuté,
Grenouille met sur lui un peu de son parfum et, aussitôt, le public
en ressent les effets et perd peu à peu la raison, ce qui le conduit
à une immense orgie au pied de l'échafaud, à laquelle le
condamné, dénué de tout sentiment, ne prend bien évidemment
pas part.
Grenouille est alors perçu comme un être pur et innocent,
un ange descendu sur terre qui n'a aucune raison d'être exécuté.
Grenouille a réussi à créer le parfum absolu qui le fait passer pour
un dieu auprès des hommes.
Il sera même adopté par le père de
Laure.
Mais, conscient de sa situation précaire, il quitte Grasse
pour retourner à Paris.
Épilogue
Grenouille est devenu le meilleur parfumeur avec son parfum
capable d'inspirer l'amour aux êtres humains.
Mais il les hait.
De
plus, sa quête pour acquérir sa propre odeur n'a abouti à rien : il ne
peut se sentir, n'a pas d'odeur, donc pas d'identité.
Sa vie n'a donc
pour lui plus d'intérêt.
De retour à Paris, il se rend sur les lieux de
sa naissance, le marché, l'endroit le plus puant de Paris.
Il décide
de s'asperger de son parfum.
Les criminels, prostituées et
personnes des alentours sont attirés par ce qu'ils croient être un
ange.
L'attirance est tellement forte qu'ils en viennent à dépecer
Grenouille et à le manger.
Une demi-heure plus tard, Grenouille
disparaît de la surface de la Terre.
Les personnages
Jean-Baptiste Grenouille : personnage principal de....
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