Le Cid est-il le plus beau de nos drames romantiques

« Le Cid est-il le plus beau de nos drames romantiques ? Le Cid est le premier chef-d'oeuvre de la tragédie classique.

Mais ce n'est pas une pièce régulière et elle a valu à son auteur bien des critiques de la part des « pédants tout blancs d'Aristote.

» On comprend que Victor Hugo l'ait goûtée.

Il plaint Corneille comme un génie à qui on a coupé les ailes avec le ciseau des règles (préface de Cromwell) et il prend Le Cid comme exemple de drame romantique.

Jules Lemaître a repris la même expression : « La tragi-comédie du Cid est le plus beau de nos drames romantiques.

» I.

Ce qui manque au «r Cid » pour être un drame romantique pur et simple. 1.

La peinture large de la vie du héros.

Dans la pièce de Guilhem de Castro il ne choisit qu'un épisode de la jeunesse du Cid et il le resserre de façon à en faire une crise.

L'action est surtout intérieure.

C'est un problème psychologique. 2.

La psychologie du héros romantique.

Le Cid n'est pas le jouet de la fatalité.

Les obstacles extérieurs surexcitent son énergie.

Il souffre, mais il lutte, surtout contre lui- même...

et il triomphe! 3.

Le mélange du comique et du tragique.

Rien de bouffon ni même de simplement plaisant.

La méprise de Chimène à l'acte V n'est pas comique dans l'intention de Corneille.

Si la pièce est nommée tragi-comédie, c'est uniquement à cause du dénouement heureux. 4.

La couleur locale extérieure.

Sans doute les moeurs et les maximes sont bien espagnoles (vaillance, jactance).

Mais rien qui le soit spécialement dans les expressions, le costume, le décor.

Aucune indication scénique, le lieu de la scène est vague. 5.

L'affranchissement des règles.

Tout se passe à Séville en vingt-quatre heures. II.

Cependant on peut bien regarder « Le Cid » comme un drame romantique. 1.

A cause du sujet emprunté à l'histoire moderne, moyen âge chrétien...

lutte contre les Maures; de là les résistances de l'Académie; 2.

A cause de l'inspiration : Les sentiments chevaleresques sont exaltés...

jeune héros, aimable et séduisant...

héroïsme plus qu'humain, nuancé de tendresse et de passion... monde idéal et charmant; 3.

A cause de l'invraisemblance même et de la façon dont les règles sont appliquées. Sans doute Corneille a voulu sacrifier aux règles, mais combien il y est à l'étroit.

Comme les événements se multiplient : deux duels et un combat, un jugement, deux entrevues de Chimène et de Rodrigue, deux recours de Chimène au roi.... Peut-être cette contrainte a-t-elle forcé le grand Corneille à concentrer son attention sur l'étude des âmes.

En tout cas, s'il eût été libre, il eût certainement élargi le cadre. Le Cid est donc, à certains égards, un drame romantique.

Est-il le plus beau ? Victor Hugo retrouvera peut-être dans Hernani cet héroïsme, cet air de jeunesse, cet éclat qui nous enchantent dans Le Cid.

Mais il ne sera ni aussi humain ni aussi vrai...

Ses pièces ne sont que de brillants mélodrames, écrits par un grand poète.

Le Cid est plus que cela.. »