Le Bois et le Papier

« Les Ponts Les cours d'eau ont toujours constitué des obstacles au déplacement des hommes.

Qu'ils soient petits ou grands, il a fallu trouver des solutions pour pouvoir les traverser.

Depuis le simple tronc d'arbre couché en travers d'un ru jusqu ' au pont suspendu enjambant des bras de mer, les ingénieurs n'ont cessé d'améliorer les techniques pour construire des ponts à la fois plus sûrs et plus grandioses , et dans des délais de plus en plus courts.

L es ponts ne doivent leur existence qu'au besoin de l'homme de se déplacer et de transporter sur de longues distances des matériaux en tout genre.

Les ponts sont destinés à surmonter des obstacles naturels , cours d'eau et précipices , qui s'opposent au passage des hommes et des marchandises, les ob ligeant à faire des détours importants.

Parfois ce sont les voies de communication elles-mêmes qui consti­ tuent des obstacles pour d' autres voies: une auto­ route ne peut traverser une route secondaire ou une voie de chemin de fer sans qu'il y ait un pont.

i Le Bay Bridge , a à San Francisco (États-Unis) , est un très bel exemple de pont suspendu.

Un pont simple ..,.._ ffi fait de dalles ~ de granit , reposant 8 sur des piles g de pierre.

Ce pont ~ a probablement ~ été construit ~ au xm • siècle.

ci ~~St:t·:.::::: __ _ ;;..;..;.. :....._ - --=- Les ponts sont aussi des objectifs militaires importants , qu'il s'agisse de les détruire pour ralentir l'avancée des armées ennemies ou de les prendre en bon état pour faire avancer ses propres troupes.

D'où les nombreux ponts qui ont marqué l'Histoire: le pont d'Arcole, lieu des pre­ miers exploits de Bonaparte , ou le pont de la riviè­ re Kwaï , rendu célèbre par le film du même nom.

Les ponts comme les tunnels font partie de ce qu'on appelle les «Ouvrages d'art ».

Ils peuvent en effet avoir , à côté de leur vocation util i taire, une dimension esthétique.

Que serait San Fran­ cisco sans le Golden Gate Bridge? Classer les ponts parmi les ouvrages d'art , c'est dire aussi que leur construction ne résulte pas de la simple application d' une technique , et que l'ingénieur doit faire preuve de savoir-faire , voire de génie.

Les techniques de construction des ponts ont évolué grâce, en particulier , à la recherche de la meilleure utilisation des matériaux du moment.. »