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« 1 / 3 LAUNOIS Jean Portrait du sculpteur Paul Cornet Né aux Sables-d'Olonne, 1898 Mort à Alger, 1942 L'œuvre de Jean Launois, à laquelle le musée d'Art moderne de la Ville de Paris a rendu un important hommage, en l977, frappe d'emblée par sa vigueur, sa liberté et sa sincérité.

Pas­ sionné p_ar la vie dans ses manifestations les ·plus fortes, les plus vibrantes et les plus colo­ rées, cet artiste, dont Albert Marquet avait très tôt reconnu les dons, a fait plusieurs séjours en Afrique du Nord et en Indochine.

Les témoi­ gnages qu'il en a laissés sont étonnants : jamais, chez Launois, le pittoresque ne l'emporte sur l'essentiel, à savoir une vision à la fois pessi­ miste et fraternelle de la condition humaine qui l'a conduit à fréquenter plus volontiers les mai­ sons closes que les salons de la haute société.

Cet ami de Francis Carco, de t'Serstevens et de -Fernand Fleuret a souvent été comparé à Toulouse-Lautrec, notamment par Jean Alazard et par Bernard Dorival.

Cependant, dans les toiles, les gouaches, les pastels ou les aquarelles de Launois, on rechercherait en vain cette cruauté narquoise qui caractérise le génie du peintre de Montmartre.

Au contraire, son œuvre est empreinte d'une immense tendresse à.

laquelle son destin personnel confère une réso­ nance tragique.

1927 Gouache, 62 x 44 cm Collecdon partic:uJière 2 / 3 3 / 3. »