L'Artique ?

« DOMAINE DES GLACES • le plus petit océan du monde couvre une superfide de 14800000 km' et représente 5% des surfaces océaniques.

• Quasi fermé par le détroit de Béring.

qui lui donne un mince accès ~ l'océan Pacifique , il s'ouvre sur l'océan Atlantique entre le Groenland et la Scandinavie .

• Il s'étend autour du pOle Nord géographique jusqu'au cercle arctique, ou boréal , qui correspond ~ la limite nord de la forêt (taïga).

• À l'ouest, il baigne les cOtes de l'Alaska, du Canada et du Groenland ; ~ l'est, celles de laponie et de Sibérie.

• t:océan Arctique reçoit les eaux de plusieurs grands fleuves .

Il se prolonge par des mers bordières de faible profondeur au nord de l'Eurasie et par d'étroits chenaux très profonds au nord du continent américain .

• Sa partie centrale est occupée par une banquise permanente, alors qu'une banquise saisonnière se forme en hiver puis fond en été.

• Aujourd'hui, le climat de l 'Arctique, qui tend ~ se réchauffer , entralne de significatifs changements dans plusieurs autres régions du monde .

Hayes en 1860 .

Elle est suivie par les tentatives de Nares et Markham , en 1875 , puis par celle de Fritjof Nansen qui, en se laissant dérive r sur les glaces , indique la voie~ suivre, bien qu'il échoue tout près du but •la conquête du pOle par l'Américain Robert I'Hry (1856-1920) , le 6 avril1909 , est contestée par un autre Américain , Frederick Cook.

qui prétend l'avoir devancé dans cette entreprise .

De nombreux drames et désillusions ont émaillé l 'exploration de l'océan Arctique .

DESCRIPTION GENERALE liOIS ENSEMILES Centré sur le pOle Nord, l'océan glacial Arctique peut être analysé en trois grands ensembles : • ~ l'ouest, l 'archipel polaire américain , que l'on peut subdiviser en trois zones distinctes : les nes adossées au continent (terres de Banks , du Prince-Albert ou de Baffin); les nes centrales (Bathurst.

1------------1 Cornwallis , Melville ) et les nes MUUHf.\wlli • t:exploration de l'océan Arctique fut pour une bonne part motivée par des raisons commerciales .

le but était de trouver le passage du Nord­ Est entre l'Europe et l'Asie, et celui du Nord-Ouest entre l'Atlantique et le Pacifique .

Il fallut attendre le XIX' siècle pour que des considérations scientifiques conduisent~ la conquête des pOies.

• En 330 av.

J.

-C.

Pythéas , navigateur et géographe grec originaire de Phocée , mentionne pour la première fois l'existence de cet océan .

• En 982, le Viking ·:filES: ..

~ll!il!'l trlcleiHft atteint le Groenland .

• En 1576, sir Martin Frobisher, un navigateur anglais, l'explore, :ïl;;à~lil~l[i ainsi que 111e de • Baffin, et rencontre des Esquimaux (ce qui signifie «mangeurs de chair crue • ).

• Neuf ans plus tard, John Davis, toujours un Anglais, trouve le passage du Nord-Ouest • En 1878-1879,le Suédois A4olf Erllr IIINI ~ découvre le passage du Nord ­ Est • la première tentative de gagner le pOle est entreprise par l'expédition septentrionales (Ellesmere, Axel­ Heiberg) ; • au sud-ouest, le Groenland , et ~ l'est, l'archipel du Spitzberg.

les cOtes nord de la Scandinavie , l'archipel de la Nouvelle-Sibérie, la Nouvelle­ Zemble et les cOtes sibériennes.

•les mers bordières :., de ..., au nord de l'Alaska et du Canada occidental; mer de lincoln au nord du Groenland ; mer de Barents ; mer de Kara ~ l'est de la Nouvelle-Zemble ; mer des laptev ; mer de Sibérie orientale , puis mer des Tchouktches au nord du détroit de Béring .

LEs FLEUVES les grands fleuves du nord de la Russie (lena dans la mer des laptev ; Ob et lenissel' dans la mer de Kara) et du nord du Canada (Mackenzie) s'y déversent LE DUwoiT DE FIWI t:océan Arctique communique avec l'Atlantique par le détroit de Fram, une large ouverture entre le Spitzberg et le Groenland .

C'est par cette brèche que s 'effectue le vaste brassage des eaux qui est la dé du climat de l'hémisphère Nord .

• Fosse ''"'"""'froid ' Cour~~ntclt•ud STRUCTURE ET RELIEF • Il y a 500 millions d 'années, alors que le SpltzbefJ et le Groenland se trouvent sous l'équateur, un immense océan recouvre le nord de la Terre .

• De 150 ~ 200 millions d'années plus tard, les deux nes franchissent la ligne des tropiques .

•Il y a 100 millions d'années , le Spitzberg se rapproche du cercle polaire boréal.

• 50000 millions d'années plus tard, le Spitzberg glisse le long du Groenland sous la poussée de l'océan Atlantique, qui s'ouvre toujours plus vers le nord.

le bassin arctique se déchire alors, donnant naissance~ l'océan glacial Arctique .

• Il faut attendre 20 millions d'années supplémenta ires pour que les terres occupent leurs positions actuelles .

USTIUCTUIE t:océan Arctique, d'une profondeur moyenne de 1 000 rn, est séparé en deux bassins par les trois dorsales de Lomonossov , Alfa et Nansen , qui s'étendent des plateaux continentaux sibériens jusqu'aux abords du Groenland, en passant par le pOle Nord .

• la dorsale de lomonossov s'élève ~ 1 000 rn au-dessus de la plaine abyssale, qui se situe en moyenne ~ 4 000 rn de profondeur .

• le bassin Canadien, bien plus vaste que le bassin Eurasien , s'étire de la mer de Beaufort jusqu ·~ la crête Lomonossov , qui lui barre l'accès au pOle Nord .

Il plonge~ une profondeur moyenne de 3 600 m .

LES COURANTS ET LES EAUX lu COUlANtS Aottant sur l'eau , la buqulst se déplace prindpalement sous l'effet du vent mais aussi sous celui des courants .

Trois grands courants animent l'océan Arctique .

• Un puissant courant transpolaire , en provenance du détroit de Béring.

longe la Sibérie , dépasse le nord du Groenland, puis, aux abords de 111e d'Ellesmere , se divise en deux .

Une branche se dirige sur l'est du Groenland ; l'autre part~ l'ouest jusqu·~ l'extrémité de l'archipel canadien , où elle se jette dans la mer de Beaufort venant alimenter un deuxième courant •le courant de Beaufort est un tourbillon qui tourne dans le sens des aiguilles d'une montre entre l'Alaska et le pOle Nord.

Comme il circule en dreuil fermé , il prend au piège la glace qui n 'a pas dérivé vers l'ouest du Groenland .

Il faut de trois~ cinq ans ~ un bloc de glace pour effectuer le tour .

Au centre de ce courant se trouvent les plus anciennes glaces de l 'océan gladal Arctique .

•le courant de l'est du Groenland entralne les glaces vers les eaux plus chaudes des mers subarctiques .

LEs EAUX • t:océan Arctique ne représente que 1% de l'eau de mer de notre planète.

• Ces eaux sont relativement douces .

leur salinité est de 15% inférieure~ celle de l'Atlantique.

Ce phénomène est dO ~ divers facteurs .

D'une part les fleuves y dèversent 4 200 km' d'eau douce par an.

D 'autre part viennent du Pacifique nord des eaux qui sont moins salées que les siennes .

Enfin, cette relative douceur de l'eau est due au cycle de gel et de fonte de la glace de mer.

Quand l'eau de mer gèle, la majeure partie du sel qu'elle contient descend dans des couches plus profondes .

Aussi, quand la glace fond, il se forme en quelque sorte une couche d'eau «douce• au-dessus de la couche d'eau plus salée .

4p61es Nord •p61eNord géographiqu e •p61eNord magnétique •p61eNord géomagnétique •p61eNord d'inaccessibilité , 84"!JJ'N, 174"51'0, soit à 1 100 km de la c6te la plus proche .

On ne les aperçoit qu'entre les latitudes 60" et 70" nord ou sud.

Elles sont plus lumineuses dons /'hémispMre Nord.

Nuit polaire Elle dure 24 heures en hiver.

La calotte glodoiredu Croenlond en produit choque année JO /cm'.

Cerde polaire boréal C'est la ligne des points où le soleil ne franchit plus l'horizon aux solstices.

Il ne se couche pas le 21 juin et ne se lève pas le 21 décembre .

10fo des eaux de mer de la Terre. »