Lagopède alpin

« Lagopède alpin Il se cache en hiver dans des tunnels sous la neige.

Le lagopède est apparenté aux tétras.

Un peu plus petit qu'unepoule, c'est un oiseau qui mène une existence discrète et cachée dans la nature.Il existe trois espèces de lagopèdes en Europe.

Nous présentons ici le lagopède alpin, ou lagopède muet.Le lagopède alpin a la particularité de changer complètement de coloration deux fois par année.

En été, il est brunmoucheté de foncé, mais à la mue d'automne son plumage devient entièrement blanc.

Cette faculté de blanchir enhiver n'est pas l'apanage unique du lagopède.

Un certain nombre de mammifères subissent une métamorphosesaisonnière analogue.Il s'agit d'une adaptation au milieu enneigé, particulière à certaines espèces nordiques, et qui aurait survécu chezquelques animaux restés dans les contrées tempérées après le grand retrait de la calotte glacière qui recouvraitl'Europe.

Ces animaux — hermine, belette, lièvre variable et lagopède — se sont réfugiés dans les montagnes, où lesconditions climatiques ressemblent à celles que connaissent les pays nordiques.Parfaitement à l'aise en hiver, le lagopède alpin s'abrite du froid en creusant des tunnels sous la neige, tant pour ychercher sa nourriture sur le sol que jour s'y tenir comme dans un terrier.

Le lagopède alpin est assez sociable et viten petits groupes.

Le mode de vie en est encore mal connu, car c'est un oiseau très méfiant.

Lorsqu'une femelle estsurprise en compagnie de ses petits, elle feint d'être blessée à une aile et se traîne loin de sa nichée, attirant avecelle l'intrus, après quoi elle s'envole rapidement pour rejoindre sa progéniture, une fois le danger écarté. Ponte: 6 à 10 œufs (jusqu'à 16) Incubation: 21 à 24 jours, assurée par la femelle seulementPoids de l'oeuf: 19gPoids adulte: 375 à 510 gLongueur: 31 à 35 cm Envergure: 55 à 65 cmEmbranchement: VertébrésOrdre: GalliformesFamille: TétraonidésGenre et espèce: Lagopus mutus lagopède alpin ou muet)Classe: Oiseaux. »