La théorie de leadership de Kurt Lewin

« Biographie de Kurt Lewin : Kurt Lewin nait en 1890 en Prusse Orientale, deuxième enfant d’une famille juive.

A 19 ans, il entre à l’Université de Berlin où il termine en 1916 un doctorat en philosophie sous la direction de Karl Stumpf, un psychologue et philosophe allemand qui aura une influence décisive sur le développement de la théorie de la Gestalt. La première guerre mondiale marque profondément le jeune Lewin.

Engagé volontaire en 1914, il est envoyé sur le front de l’ouest où il est blessé.

Son frère Fritz y décède.

Cet événement douloureux l’amène à rédiger en 1917 ses premières réflexions à caractère psychologique dans un article intitulé « aspects de la guerre ».

À partir de son expérience des tranchées, il montre comment la perception qu’une personne peut avoir d’un paysage est fortement liée au contexte dans lequel elle se trouve.

Ainsi, selon la situation, le soldat ne voit pas les éléments de l’espace de la même manière : près du front, il identifie tout ce qui peut contribuer à sa sécurité alors que lorsqu’il s’en éloigne, il redéfinit le paysage.

Ce sont les prémisses de sa théorie du champ .

En 1926 LEWIN est nommé professeure de psychologie l’Université Humboldt de Berlin, il pose l’équation psychologique : le comportement(B) est une fonction de la personnalité(P) et de l’environnement(E) soit ; B=f (P, E). Au cours des années 30, le parti nazi accède au pouvoir en Allemagne.

L’aggravation de la condition des juifs amène Lewin à se tourner vers les États-Unis.

Après un premier séjour en 1932, il s’y installe définitivement en 1933.

De manière visionnaire, Lewin avait acquis la conviction que le peuple allemand ne renverserait pas Hitler et que seule une défaite allemande mettrait fin à la dictature.

En 1935 il devient professeure de psychologie à l’université de L’Iowa Petit à petit, son objet de travail scientifique passe de la dynamique individuelle aux dynamiques collectives.

Cela l’amène à créer un centre de recherche sur la dynamique des groupes au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Si Lewin est passionné par les modélisations théoriques, il se montre aussi très attaché aux questions pratiques.

Très vite, il sort du laboratoire pour s’attaquer aux phénomènes sociaux de la « vraie vie ». Il conduit alors ses recherches célèbres sur les styles de leadership à partir de l’observation de groupes d’enfants ainsi que ses expériences sur la modification des habitudes alimentaires, qui l’amèneront à déployer sa théorie du changement.

Il réalise aussi des recherches sur l’efficacité en milieu organisationnel.

Enfin, il développe les bases de ce qui deviendra la recherche-action : l’Action Research (Lewin,1946). Kurt Lewin décède en 1947.

Il a 57 ans Œuvres:  A dynamic theory of personality, 1935.  Principles of topological psychology, 1936.  Resolving social conflicts, 1948.  Frontiers in Group Dynamics, 1946.  Psychological Problems in Jewish Education, 1946. »