La morale

« Définition élémentaire La morale est la réflexion sur le bon comportement, c'est-à-dire sur la question « comment être heureux?».

De là, c'est également l'interrogation sur le Bien et le Mal et sur la vertu.

Par dérivation, on appelle « morale» un ensemble de règles prétendant définir quel est le bon comportement.

Étymologie Du latin, mas, « les mœurs », «l'attitude», « la manière d'être» (équivalent du grec ethos, qui donne le mot« éthique»).

Distinctions -En tant que science du bon comportement, la morale se distingue des autres champs de recherche: par exemple, la morale se distingue de la science de la nature: celle-ci étudie ce qui est, la morale étudie ce qui doit être. - La morale se distingue de l'esthétique: elle étudie le Bien, tandis que l'es­ thétique étudie le Beau. - Elle se distingue de la politique*: elle étudie le Bien en restant au niveau du sujet ou de la relation entre sujets, sans réfléchir sur les institutions qui struc­ turent la vie collective. - li faut distinguer amoral et immoral: ce qui est amoral est ce sur quoi il n'est pas pertinent de porter un jugement moral (par exemple ce qui est de l'ordre des besoins, de la nécessité, est amoral) ; ce qui est immoral est ce qui va contre la morale, c'est-à-dire précisément ce que la morale définit comme « mal». - li faut bien comprendre que, contrairement à l'usage courant du mot, « la morale» ne désigne pas un système moral particulier (celui qui prêche le res­ pect et la tolérance), mais n'importe quel système de prescription: il y a donc plusieurs « morales», selon les cultures, les époques, peut-être même les indi­ vidus (il peut y avoir une morale du non-respect par exemple).

Juger quelle morale est meilleure que les autres est déjà l'objet d'une théorie morale. - On distingue parfois morale et éthique: la morale serait un système de valeurs imposé de l'extérieur (et éventuellement ressenti comme arbitraire), donnant des règles applicables à la vie courante; tandis que l'éthique serait le produit d'une réflexion rationnelle, remontant à une recherche des premiers principes, activement prise en charge par l'individu.■. »