La Lituanie

« LE PLUS MÉRIDIONAL DES PAYS BALTES Vieux pays européen, héritier d'un passé prestigieux, que les vicissitudes de l'histoire ont parfois séparé des nations occidentales, la Lituanie est le plus méridional et le plus grand des trois États baltes.

Elle appartien� au moins culturellemen� au monde de l'Europe centrale catholique romaine - quand ses voisines luthériennes sont plus tournées vers les pays nordiques et le monde hanséatique.

Les changements politiques de la fin des années 1980 en URSS ayant provoqué un renouveau du nationalisme lituanien, le pays a été la première république à se détacher du bloc soviétique.

La Lituanie fait partie de l'Union européenne depuis le 1" mai 2004.

• Présentes dans le centre et l'ouest du pays, les collines morainiques, qui couvrent :n % du territoire, constituent le relief le plus élevé, quoique toutes inférieures à 300 m.

Elles sont séparées par des dépressions souvent comblées par des marais, des lacs et des étangs.

• Entre les deux grands alignements collinaires s'étend une plaine large d'une centaine de kilomètres qui culmine à 90 rn d'altitude.

Celle-ci est légèrement ondulée vers le sud-ouest • Les autres grandes plaines du pays sont celle qui borde la �fl 
8 le long de la frontière avec l'enclave russe de Kaliningrad, et la plaine littorale, sur les rivages de la mer Baltique.

• Le point culminant du pays est la colline Juozapines (294 rn) f----------� dans le sud-est du pays.

• La Lituanie a une superficie de 65 200 km' et son territoire s'étend sur une distance maximale d'environ 276 km du nord au sud et d'environ 373 km d'ouest en est.

• Le centre géographique de l'Europe, calculé par l'Institut géographique national de France en 1989, se situe à 19 km au nord de Vilnius, la capitale.

• La Lituanie dispose de 1 704 km de frontières.

Elle est délimitée au nord par la Lettonie {588 km de frontière), à l'est et au sud par la Biélorussie {660 km), au sud-ouest par la Pologne {103 km) et par l'enclave de l'ancien oblas! de Kaliningrad (ex-Kiinigsberg), partie de la Russie {273 km), et à l'ouest par la mer Baltique (96 km).

• Le pt1yst1ge très plat résulte de l'intense activité glaciaire passée.

FICHE D'IDENTITt • Nom : République de Lituanie (Lietuva Republika) • Superficie : 65 200 km' • capitale : Vilnius • Population : 3.43 millions d'hab.

• Monnaie : litas lituanien • Langue officielle : lituanien • Religion principale : catholicisme romain • PNB/hab.

: 5 213 euros • Les terres argileuses couvrent 55 % du territoire et sont surtout présentes dans le nord et l'ouest du pays.

Très fertiles, elles accueillent des champs de culture.

Le pays présente également des terres sablonneuses sur 20% du territoire.

• Plus de la moitié de la côte baltique est bordée par une étroite bande de sable appelée Aèche curonienne, Kursiu �fl:
8ou encore isthme dt Courlande.

Celle-ci s'étend sur une distance de 98 km de long et de 0.4 à 4 km de large.

Cet isthme est classé comme site du patrimoine mondial par l'Unesco.

Exposé à la violence des éléments naturels, vent et vagues, et menacé d'érosion, l'Isthme doit sa préservation aux travaux de stabilisation et de reboisement poursuivis depuis des années.

Les plus hautes dunes d'Europe de l'Est s'y trouvent situées.

• Enfin, quelques vallées fluviales couvrent 4 % du territoire.

"Ji' h'd'i 1 • Soumis aux influences baltiques, le climat est semi-maritime, semi-continental.

Il se caractérise par sa fraicheur et surtout son humidité.

• La température moyenne au mois de janvier est de -5 oc et au mois de juillet de 17 oc.

• La température annuelle moyenne sur les dix dernières années est 6,2 oc.

Au bord de la mer, la température moyenne annuelle {7,1 °C) est plus élevée que celle de Lituanie de l'est {5,5 °().

L'amplitude maximale des températures entre le mois le plus chaud -juillet -et le mois le plus froid-janvier- est de 25 oc.

Le maximum absolu de température {37,5 °C) a été enregistré en juillet 1994 à Zarasai, et le minimum absolu (-42,9 °C) en février 1956 à Utena.

• Les conditions climatiques les plus favorables se trouvent au bord de la mer Baltique.

L'hiver est plus doux, l'automne chaud et pluvieux, le printemps et l'été frais, les périodes de gelées courtes.

• La quantité annuelle moyenne de précipitations est de 700 mm.

Leur répartition est irrégulière.

Les plus abondantes se produisent sur les pentes du sud-ouest et de l'ouest du pays (900 mm).

Les plaines du nord sont les moins arrosées (520 mm).

Toutefois, la quantité des précipitations peut varier considérablement d'une année à l'autre, jusque dans un rapport de 250% à Vilnius, par exemple.

Les mois les plus pluvieux sont juillet et août {79 et 77 mm) et les moins pluvieux, février et mars {33 et 36 mm).

• Environ 75 % des précipitations sont liquides, 17 % mixtes, 8 % sous forme de neige et de grêle.

En moyenne, il pleut ou il neige 1 000-1 300 h par an -mais jusqu'à 2 000 h à Zemaitija certaines années.

Le nombre des jours sans précipitations est inférieur à 200.

• Les mois les plus ensoleillés sont juin et juillet - 9 h par jour en moyenne-.

le moins ensoleillé décembre - environ 1 h par jour.

1 i: i2•l;IH3 ;f;)Q:Ii j • L'abondance de l'humidité et l'héritage des glaciers favorisent l'existence d'un réseau hydrographique dense.

Les terres marécageuses et les marais occupent 12% du territoire, notamment dans le nord et l'est Une grande partie est drainée.

La région la plus marécageuse est celle du cours inférieur du �fl 2
8 • Le pays comprend 29 000 cours d'eau dépassant 1 km de longueur et 816 cours d'eau dépassant 10 km.

• On dénombre 2 834 lacs d'une superficie supérieure à 0,5 ha, qui représentent une superficie totale de 880 km' et une longueur totale de rives de 6 240 km.

• Les plus grands cours d'eau sont le �fl
8 ou �fl 
8 {937 km dont 475 km sur le territoire de la Lituanie), la �fl
8 (510 km dont 234 km en Lituanie), la Venta (346 km dont 161 km en Lituanie), la Sventoji {246 km, entièrement en Lituanie).

• Les plus grands lacs sont le Druksiai (42,26 km') dans le nord-es� le Dysnai {24 km').

le Dusia {23 km').

Le plus profond est le lac Tauragnas {60 rn), situé dans le parc national Aukstaitija.

A l'ouest de Vilnius s'étend la région des lacs de Trakai -au nombre de plus d'une soixantaine -.

• La flore et la faune de Lituanie prospèrent notamment dans les territoires protégés du pays, qui occupent 774 ooo ha.

Ceux-ci regroupent 5 parcs nationaux (Aukstaitija, Djukija, Kursiu �fl:n
8 Trakai, Zemaitija), 30 parcs régionaux et 258 réserves d'État.

• Ces espaces protègent 35 espèces d'animaux terrestres, 200 espèces d'oiseaux, une vingtaine de poissons et plus de 600 espèces de fleurs.

Ils abritent une faune sauvage diversifiée, élans, daims, loups, lynx, renards et sangliers.

La cigogne blanche-symbole du pays -,le héron, l'oie, le canard, le cygne, l'aigle et l'épervier sont les espèces d'oiseaux les plus courantes.

La Lituanie abrite également une importante population de loutres.. »