La figure du héros romantique

« La lan gue parlée utilise fréquemment le terme « romanti­ que» de façon déviée.

Sont dits «romantiques» un pay­ sage de campa gne fleurie, une sombre forêt et son lac profond, ou encore l'exotisme reposant et frais d'un lagon bleu· ...

L'adjectif suggère le rêve et s'agrémente d'un ensemble de significations parmi lesquelles le romanesque tient une grande place.

On n'imagine pas, en effet, qu'un de ces pàysages merveilleux ne puisse être le cadre d'u�e belle histoire d'amour dont les héros, ténébreux et sédui ­ sants, seront à coup sûr des « héros romantiques » ! C'�st oublier que l'adjectif« romantique» est étroitement apparenté à un mouvement d'idées et de sensibilité· du XIX e siècle.

On ne peut comprendre le héros romantique si l'on i gn ore les origines du courant culturel qui bouleversa certains pays d'Europe à la fin du XVIII e siècle et se déve­ loppa en France dans la première moitié du XIX e siècle.

LES DONNÉES LITTÉRAIRES ET HISTORIQUES On ne �H7U souvent le XVIII e siècle -le Siècle des Lumiè­ res -que sous son aspect rationaliste, philosophique et con­ testataire.

Et l'on pense alors surtout aux fi gu res qui illustrent ce courant, celles des philosophes, des encyclo­ pédistes.

Or il existe aussi, parcourant le siècle de bout en bout, un courant sensible qui, né avec Marivaux et Pré­ vost, atteint son apogée avec Rousseau.

Cette sensibilité qui attache une grande importance aux émotions, aux élans du_cœur, à la communion avec la nature, trouve un écho et des correspondances dans la littérature européenne de la mêm_e époque.. »