L'Habitat

« PLANÈTE TERRE 140 L'Habultat Les habitations constituent une composante majeure de toute société.

Les types d'habitation ont considérablement varié d'un lieu à l'autre au cours des siècles.

E n Occident, au terme de maison on associe automatiquement la famille nucléaire immé- diate, mm& diate, à laquelle viennent parfois s'ajouter les grands-parents, les beaux-parents ou les petits- enfants.

Autrefois, en revanche, dans certaines sociétés, les notions de famille élargie et de groupes de parenté, en fonction des significations diverses qu'on leur attribuait, jouaient un rôle déterminant sur l'ampleur de la maison.

De fait, la notion même de maison servant uniquement à désigner des individus liés par la naissance, le mariage, ou l'adoption est étrangère à certaines sociétés dans lesquelles la maison est composée de personnes remplissant des fonctions similaires ou partageant certaines tâches.

Quatre considérations majeures déterminent le type d'habitation adopté par tel ou tel groupe.

Tout d'abord, la taille de l'habitation dépend du nombre d'individus réunis sous un même toit.

Ensuite, la nature des activités accomplies dans l'habitation a un impact sur ses dimensions et sur sa forme.

En troisième lieu, selon que la société est nomade ou sédentaire, une structure transpor- table ou permanente est nécessaire.

Enfin, le cli- mat, l'environnement et la disponibilité des maté- riaux at& riaux influent de manière décisive sur la nature de l'habitat.

Dans les sociétés modernes, la plu- part des maisons sont construites en pierre, en béton, en brique et en bois.

Mais au cours des siècles, les sociétés eurent recours à d'autres matériaux pour édifier leurs habitations.

Dans presque tous les exemples donnés ci-après, les habitations étaient construites pour abriter soit des familles nucléaires, soit des groupes fami- liaux relativement élargis.

Les premières habitations Les premières habitations ne furent pas érigées par l'homme, mais elles lui furent fournies par la nature.

Les grottes offraient abri et protection, Voir aussi À Rangée de maisons traditionnelles à Sumatra, en Indonésie.

Les avant-toits, qui paraissent démesurément allongés, sont conçus pour permettre à la lumière du jour de pénétrer à l'intérieur de l'habitation tout en filtrant l'intensité des rayons du soleil.

tout en servant de base pour la chasse et la cueillette.

Cette solution restait adaptée tant que la faune et la flore ne venaient pas à manquer.

Mais en cas de ravitaillement saisonnier et de migrations animales, les populations devaient s'aventurer loin de leur abri et suivre les animaux qui leur fournissaient la nourriture.

Lors de ces expéditions, il fallait prévoir des habitations por- tables ou temporaires.

On a retrouvé le plus ancien exemple d'une telle construction près de Nice.

Cette hutte primitive était composée de -09 Dans l'Arctique, cet igloo offre la nuit un spectacle étonnant: la lampe qui sert à éclairer l'intérieur rend les parois brillantes.

L'igloo traditionnel est un exemple de l'habileté de l'homme à se construire un abri, grâce aux matériaux se trouvant à sa disposition (neige et glace).

Y Rencontre de l'ancien et du moderne sur le toit de cette hutte, dans un village du nord de la Thaïlande.

Au premier plan, on discerne les avant-toits en surplomb traditionnels qui contrastent avec la feuille de tôle ondulée visible à l'arrière.

deux rangées de branches maintenues grâce à de lourdes pierres et repliées les unes sur les autres pour former un pare-vent.

Ce type d'abri est encore utilisé aujourd'hui par les populations vivant de la chasse, en Australie et en Afrique.

Sujet d'études pourtant passionnant, le déve- loppement des habitations nomades paraît moindre, comparé aux bouleversements subis par l'habitat dans les sociétés sédentaires.

Sans l'agriculture et ses conséquences - sédentarisa- tion, production excédentaire et spécialisation / PLANÈTE TERRE 139 : Les Sociétés humaines 449. »