KOKON GNOMON-JU

KOKON GNOMON-JU [Recueil de contes anciens et modernes]. C'est une collection de nouvelles japonaises et chinoises due à la plume de Tachibana-no-Narisue, en vingt volumes, divisés en 30 parties ; elle fut publiée en 1244. Elle est parmi les oeuvres les plus importantes de la décadence littéraire qui suit la riche floraison de l'époque Helan (794-1186). Le Kokon Chomon-jû accueille des récits de toute époque, traitant les sujets les plus hétérogènes, depuis ceux de caractère religieux, shintoïste ou bouddhiste, jusqu'à ceux qui ont pour acteurs des animaux et des insectes ; pour chacun des récits est indiquée la source, chinoise ou japonaise, d'où il provient. Ils concernent, pour la majeure partie, l'époque où vécut l'auteur ; pour cette raison, les descriptions de jeux, de larcins, de luttes, d'épreuves de courage, d'apparitions d'esprits, et autres de même genre, ont une importance particulière pour l'étude des coutumes et des conceptions de vie d'alors, peu connues par ailleurs. Nombre des contes encore populaires au Japon sont tirés précisément de cette oeuvre, qui est écrite en un style simple et vivant.